Ognisty chaos, bunt w Montrealu i szalona trasa Guns N' Roses oraz Metallica

34 lata temu, 1992 rok, Stadion Olimpijski w Montrealu (Kanada) stał się epicentrum najbardziej niewiarygodnego i niszczycielskiego show w historii światowej muzyki stadionowej. Tego dnia w ramach legendarnej wspólnej trasy Stadium Tour na jedną scenę mieli wyjść dwaj bezsprzeczni tytani ciężkiej sceny — Guns N' Roses oraz Metallica.

Oba zespoły znajdowały się u szczytu swojej światowej sławy i popularności: Metallica podbijała planetę swoim triumfalnym albumem The Black Album, a Guns N' Roses grzmieli wielką dylogią Use Your Illusion. Na rozgrzewce u gigantów występował zespół Faith No More, a trybuny stadionu wypełniło ponad 53 000 fanów, liczących na bycie świadkami największego święta muzyki gitarowej. Jednak ten wieczór na zawsze zapisał się w kronikach rocka nie dzięki wirtuozerskim solówkom, lecz z powodu łańcucha katastrofalnych wydarzeń, które zamieniły koncert w absolutny koszmar.

Jako pierwszy na wielką scenę wyszedł zespół Metallica, narzucając niewiarygodny poziom napięcia. Występ grupy był bezbłędny, jednak przy szóstym utworze z setlisty, podczas wykonywania kultowego kawałka Fade to Black, doszło do fatalnego błędu. Przez awarię i brak koordynacji ciężkiej pirotechniki wokalista i gitarzysta James Hetfield przypadkowo znalazł się bezpośrednio nad miejscem potężnego wybuchu, wchodząc w strefę strzału pirotechnicznego słupa ognia o wysokości ponad trzech metrów. Frontman doznał bardzo ciężkich oparzeń drugiego i trzeciego stopnia rąk, dłoni, twarzy i pleców. Muzycy — Lars Ulrich, Kirk Hammett oraz Jason Newsted — natychmiast przerwali grę, szczerze wyjaśnili zszokowanej publiczności tragiczność sytuacji, a James Hetfield został w trybie pilnym hospitalizowany. Widzowie z pełnym zrozumieniem przyjęli odwołanie seta, jednocząc się w oczekiwaniu na wyjście Guns N' Roses, którzy mieli uratować sytuację.

Zamiast tego nastąpiła jednak uciążliwa dwugodzinna przerwa. Napięta i duszna atmosfera stadionu była podgrzewana alkoholem, podczas gdy widzowie stopniowo tracili cierpliwość. Kiedy Guns N' Roses w końcu pojawili się na scenie, show od pierwszych sekund szło nie po myśli. Wokalista Axl Rose był skrajnie zdenerwowany, nieustannie wyrażał niezadowolenie z odsłuchów i narzekał na problemy z gardłem. Po wykonaniu zaledwie około dziewięciu piosenek i zagraniu skromnych 55 minut, Axl Rose rzucił mikrofon na scenę, wygłosił ostre oświadczenie i ostatecznie udał się do garderoby. Gitarzysta Slash, basista Duff McKagan i pozostali członkowie zespołu byli zmuszeni pójść w jego ślady, a nad stadionem zapalono pełne oświetlenie, co oznaczało przedwczesny koniec show.

Rosnące rozczarowanie i uraza 50-tysięcznej publiczności natychmiast przerodziły się w czystą wściekłość. Rozgrzani alkoholem fani zaczęli urządzać pogrom na arenie: palić gadżety, wyrywać krzesła, niszczyć sprzęt i demolować elementy sceny. Wkrótce epicentrum buntu przeniosło się na ulice Montrealu, gdzie tłum kilku tysięcy ludzi ścierał się z policją, wywracał i podpalał samochody, rozbijał witryny i przewracał latarnie. Łączne szkody na stadionie i w mieniu miejskim wyniosły prawie 500 000 dolarów, a do stłumienia zamieszek siły specjalne musiały użyć gazu łzawiącego.

Ten wieczór zapewnił zespołowi Guns N' Roses reputację najbardziej skandalicznego i nieprzewidywalnego zespołu na planecie, przynosząc im dożywotni zakaz występów na Stadionie Olimpijskim w Montrealu. Jednocześnie Metallica wykazała się fenomenalnym profesjonalizmem: już po kilku tygodniach James Hetfield wrócił na scenę z zabandażowaną ręką w charakterze wokalisty, podczas gdy na gitarze zastępował go John Marshall z zespołu Metal Church. Później grupa wróciła do Montrealu z darmowymi i zniżkowymi koncertami, aby naprawić błąd w oczach fanów. Koncert w Montrealu z 1992 roku stał się najsłynniejszym przykładem tego, jak dziki, niebezpieczny i niekontrolowany potrafi być prawdziwy rock-and-roll.