Caos de fuego, disturbios en Montreal y la gira de locos de Guns N' Roses y Metallica

Hace 34 años, 1992, el Estadio Olímpico de Montreal (Canadá) se convirtió en el epicentro del espectáculo más increíble y destructivo de la historia de la música en estadios. Ese día, como parte de la legendaria gira conjunta Stadium Tour debían subir al escenario dos titanes indiscutibles de la escena pesada: Guns N' Roses y Metallica.

Ambas bandas estaban en la cima absoluta de su fama y popularidad mundial: Metallica conquistaba el planeta con su triunfal álbum The Black Album, y Guns N' Roses hacían ruido con su enorme bilogía Use Your Illusion. Como teloneros de los gigantes actuaba la banda Faith No More, y las gradas del estadio estaban abarrotadas con más de 53 000 fans, que esperaban ser testigos de la mayor celebración de la música de guitarra. Sin embargo, esta velada pasó a los anales del rock no gracias a solos virtuosos, sino debido a una cadena de acontecimientos catastróficos que convirtieron el concierto en una pesadilla absoluta.

La primera en subir al enorme escenario fue Metallica, estableciendo un increíble nivel de tensión. La actuación de la banda fue impecable, pero en la sexta canción del setlist, durante la interpretación del tema de culto Fade to Black, ocurrió un error fatal. Debido a un fallo en la operación y coordinación de la pesada pirotecnia el vocalista y guitarrista James Hetfield se encontró accidentalmente justo encima del lugar de una poderosa explosión, al pisar la zona de disparo de una columna pirotécnica de llama abierta de más de tres metros de altura. El líder sufrió quemaduras de segundo y tercer grado en los brazos, las manos, la cara y la espalda. Los músicos: Lars Ulrich, Kirk Hammett y Jason Newsted — detuvieron el juego al instante, explicaron honestamente al público conmocionado la tragedia de la situación, y James Hetfield fue trasladado de urgencia al hospital. Los espectadores se tomaron la cancelación del set con total comprensión, uniéndose a la espera de la salida de Guns N' Roses, que debían salvar la situación.

Sin embargo, en su lugar, siguió una pausa agonizante de dos horas. El ambiente caldeado y sofocante del estadio se alimentaba del alcohol mientras los espectadores perdían la paciencia gradualmente. Cuando Guns N' Roses finalmente aparecieron en el escenario, el espectáculo se desvió del plan desde los primeros segundos. El vocalista Axl Rose estaba extremadamente alterado, expresando constantemente su descontento con el monitoreo de sonido y quejándose de problemas con las cuerdas vocales. Tras interpretar solo unas nueve canciones y tocar durante unos modestos 55 minutos, Axl Rose tiró el micrófono al escenario, hizo una declaración cortante y se retiró definitivamente a los camerinos. El guitarrista Slash, el bajista Duff McKagan y el resto de los miembros de la banda se vieron obligados a seguirlo, mientras se encendía toda la iluminación del estadio, marcando el final prematuro del espectáculo.

La creciente decepción y el resentimiento de la audiencia de 50 mil personas se convirtieron instantáneamente en pura furia. Los fans, animados por el alcohol, comenzaron a causar disturbios justo en la arena: quemar mercancía, arrancar asientos, destrozar equipos y destruir elementos del escenario. Pronto, el epicentro de la revuelta se trasladó a las calles de Montreal, donde una multitud de varios miles de personas se enfrentó a la policía, volcó e incendió coches, rompió escaparates y derribó postes de luz. El daño total al estadio y a la propiedad municipal ascendió a casi 500 000 dólares, y las fuerzas especiales tuvieron que usar gas lacrimógeno para sofocar los disturbios.

Esta velada consolidó la reputación de Guns N' Roses como la banda más escandalosa e impredecible del planeta, trayéndoles una prohibición de por vida para actuar en el Estadio Olímpico de Montreal. Al mismo tiempo, Metallica demostró un profesionalismofenomenal: apenas unas semanas después, James Hetfield regresó al escenario con el brazo vendado como vocalista, mientras que en la guitarra lo sustituía John Marshall de la banda Metal Church. Posteriormente, la banda regresó a Montreal con conciertos gratuitos y con descuento para compensar a sus seguidores. El concierto de Montreal de 1992 se convirtió en el ejemplo más famoso de lo salvaje, peligroso e incontrolable que puede llegar a ser el verdadero rock and roll.