Sekrety postarzania gitar: Dyrektor Gibson, Mark Agnesi, wyjaśnia różnicę między "relic" a autentycznym postarzaniem

Nabycie prawdziwego instrumentu vintage klasy legendarnego 1959 Les Paul pozostaje nieosiągalnym marzeniem dla większości gitarzystów, chyba że mowa o kolekcjonerach pokroju Joe Bonamassa.

Jednak dyrektor ds. rozwoju marki Gibson Mark Agnesi jest przekonany: sztucznie postarzane gitary otwierają dostęp do specyfikacji starej szkoły i wrażeń z gry w stylu vintage bez konieczności wydawania astronomicznych sum.

"Ciągle widzę w komentarzach spory na temat — nie cierpię tego określenia — 'relicowych' gitar. My w Gibson nie zajmujemy się sztucznym niszczeniem (relic'ing). My postarzamy gitary (aging) i staramy się doprowadzić je do stanu konkretnych egzemplarzy spotykanych w prawdziwym życiu. Bo nawet idealnie zachowana gitara, która przeleżała w futerale 60 lat, i tak pokrywa się mikropęknięciami lakieru," — dzieli się Mark Agnesi w podcaście Inside The Noise z dyrektorem generalnym Guitar Center Gabe Dalporto.

Na czym więc polega kluczowa różnica? Jeśli tradycyjny relic'ing polega na sztucznym nanoszeniu głębokich rys, obić i przetarć dla uzyskania efektu mocno ogrywanego instrumentu, to proces postarzania (aging) opiera się na szczegółowym badaniu prawdziwych historycznych egzemplarzy. Głównym celem jest przekazanie pełnego doświadczenia posiadania instrumentu vintage, a nie tylko nadanie mu kosmetycznego zużycia.

Jak zauważa Mark Agnesi, zadaniem jest odtworzenie tego samego emocjonalnego wrażenia, które towarzyszy trzymaniu w rękach oryginalnego 1959 Les Paul o wartości 700 000 dolarów:

"Prawie nikt nie może pozwolić sobie na oryginał z 1959 roku. Co więc zrobić, aby dać jak największej liczbie osób możliwość otwarcia futerału i wypowiedzenia: 'Wow!'? Właśnie tym zajmuje się oddział Gibson Custom Shop, a w szczególności gitary tworzone w pracowni Murphy Lab."

Laboratorium Murphy Lab, oficjalnie uruchomione w 2019 roku, wykorzystuje i doskonali technologie opracowane przez lutnika Tom Murphy, który poświęcił temu kierunkowi całe życie. Zadaniem oddziału jest estetyczne i precyzyjne postarzanie każdego instrumentu z pełnym zachowaniem wyglądu i odczuć oryginalnej epoki.

Mark Agnesi wspomina okres swojej pracy w legendarnym sklepie Norman's Rare Guitars w Los Angeles, podkreślając, jak blisko nowoczesne technologie zbliżyły się do oryginałów vintage:

"Do sklepu często przychodzili gitarzyści z pytaniami, a właściciel Norm zawsze odpowiadał: 'Kupując współczesną reedycję, dostajesz 90% tego samego brzmienia i wrażeń, a za pozostałe 10% płacisz ogromne pieniądze za vintage'. Po trzech latach mojej pracy tam, ta różnica skurczyła się do 95%. Ale to właśnie te ostatnie 5% tworzy tę magię."

Dziś, dzięki skanowaniu detali i pogłębionym badaniom, ta różnica zmniejsza się z każdym rokiem:

"Docieramy do najdrobniejszych niuansów. Jestem pewien, że nadejdzie moment, w którym zakup oryginału stanie się wyłącznie kwestią kolekcjonerską. Wiem, że znajdą się ludzie, którym nie spodoba się moja opinia, gdyż posiadanie oryginału z lat 1950. ma swoją aurę. Ale czy ten instrument jest lepszy pod względem specyfikacji? To musi ocenić gitarzysta. Osobiście jestem całkowicie szczęśliwy, grając na swoich gitarach z serii Murphy Lab."