Chitarre PRS - amore in millimetri o un giorno nella fabbrica Paul Reed Smith (Parte 2)

Chitarre PRS - amore in millimetri o un giorno nella fabbrica Paul Reed Smith (Parte 2)

In questo articolo proverò a raccontare le mie impressioni e alcuni fatti sulla produzione delle chitarre PRS - direttamente dal momento in cui c'è solo legno fino al momento in cui si ottiene il prodotto finito - una nuova chitarra PRS.  

Come ho già notato in articolo precedente , tutto il legno arriva alla fabbrica PRS da ogni angolo del pianeta. Sono depositi speciali di legname sparsi per tutto il pianeta, specie di legno costose e rare come Black Limba, Koa, Hormigo, Brazilian Rosewood, Sapele, Tulip, Blackwood, Snakewood... ce ne sono tantissime, probabilmente non si possono elencare tutte, che sono già legno selezionato presso questi stessi depositi, quindi PRS, dopo averli ricevuti, garantisce semplicemente la loro conservazione fino al momento dell'ordine di questo legno per una chitarra. Naturalmente, il più delle volte si tratta di PRS Private Stock, ma a volte alcune specie sono disponibili per edizioni PRS Wood Library .

Il legno raro viene conservato nella stanza "PRS Vault", è come un ufficio con scaffali in cui la temperatura e l'umidità sono come nelle migliori case di Parigi. Il resto del legno si trova sotto nella fabbrica o in speciali camere chiuse (principalmente mogano, di cui ce n'è di più) e i top in acero - normali e 10 top, top di classe Artist Grade e Artist Quilt - sono conservati su uno scaffale separato nella stanza Wood Library Room. I top si dividono in West Coast e East Coast, sono molto simili tra loro e il loro suono è identico, tuttavia se state cercando un top straordinario che non abbia solo linee dritte, ma qualcosa di particolare, molto probabilmente sarà West Coast. East Coast spesso presenta un disegno incrociato tipo a scacchiera o dritto e regolare, qui ognuno sceglie in base ai propri gusti, a volte East Coast e West Coast sono impossibili da distinguere per il disegno. 

La domanda che mi viene posta più spesso è: cosa differenzia un 10 top da un non 10 top e Artist? Rispondo - la differenza sta nella bellezza del top e nel suo prezzo))) La suddivisione nelle classi di top avviene quando il legno arriva in fabbrica - non-10 top non serve essere dei geni - non hanno un disegno del top perfettamente regolare, molto probabilmente presentano "macchie", possono essere ondulati in un punto e dritti in un altro - questi top costano meno sui modelli Core. 10 Top - è quando non ci sono macchie sul top, è più o meno regolare. Artist Grade Top possibile solo su ordini Artist Package e Wood Library - sono i top più belli e perfettamente regolari, e se non sono regolari, allora sono straordinari con un disegno particolare. E ovviamente per Private Stock potete ordinare qualsiasi tipo di top, ad esempio io ho ordinato una PS con un disegno a cascata, o a sole, a seconda di come uno preferisce chiamarlo... e l'hanno trovato! La scelta del top in fabbrica è un momento piuttosto soggettivo, quindi a volte un 10 TOP non sembra un 10 top, e un non-10 top può sembrare persino più bello di un 10 top. Mano sul cuore, dico onestamente che prima di tutto si tratta di marketing e bellezza. Quando non c'era la serie Artist Package, PRS selezionava splendidi 10 TOP, come adesso le AP e i 10 top si incontrano sempre più raramente così splendidi. Un maestro considererà il top come 10 top, e un altro come Artist Grade... comunque, queste suddivisioni avvengono subito dopo l'arrivo del legno in fabbrica, e vengono applicate le marcature corrispondenti sul legno - East Coast (strisce rosse e blu) & West Coast (striscia rossa). 

Il lavoro sulla chitarra inizia dal manico, come mi ha spiegato Tim, questo è dovuto al fatto che il manico si costruisce più a lungo del corpo - il manico può richiedere più di un mese, o anche due, mentre il corpo di solito richiede 2-3 settimane. Prendiamo due varianti di manico - quelle realizzate per la serie S2 e CE24 e per tutti i modelli Core. I manici di tutti gli S2 e CE24 sono realizzati con 3 pezzi di acero o mogano, a seconda del modello (tallone, manico, paletta) + "orecchie", la parte in cui si trovano le meccaniche. I manici di tutti i modelli Core sono realizzati con un unico pezzo di legno + "orecchie". Il manico viene realizzato su macchine CNC di precisione, tuttavia la levigatura di tutti i manici viene eseguita a mano, solo di recente PRS ha acquistato una levigatrice, e anche quella è metà manuale. Questo mi ha sorpreso ed è un fatto, quindi ancora oggi le chitarre PRS non vengono realizzate affatto da macchine senz'anima, il 50% del lavoro viene svolto da mani umane. La base del manico, una volta incollata, ha già una scanalatura per il truss rod, il truss rod viene pressato dall'alto con una barra speciale, che è più grande della dimensione della scanalatura, incluso il truss rod, perché la barra si assesta col tempo - e proprio questa barra viene pressata, riposa a lungo e solo dopo viene incollata sopra la tastiera. La tastiera ha fori fresati per gli uccelli, e una persona dedicata su ogni manico assembla questo mosaico - abbiamo visto personalmente, c'è una persona seduta che cerca la parte corretta dell'uccello e la inserisce nel foro corrispondente nella tastiera. Un lavoro molto scrupoloso. I tipi di materiali per gli uccelli e le forme stesse degli uccelli sono infiniti. In linea di principio, sono quasi tutti presentati sul sito PRS nella sezione Private Stock Birds.

Ecco, in breve, come appare il ciclo di vita della produzione dei manici PRS

Quando il manico è pronto o quasi pronto, inizia il lavoro sul corpo della chitarra. All'inizio, dall'ebauche in acero viene ritagliato il profilo della chitarra in base alla forma del modello desiderato.

Successivamente l'acero viene incollato su un pezzo quadrato di mogano e il tutto viene messo sotto pressa.

Poi dopo qualche giorno questo "sandwich" va alla macchina. Successivamente il lavoro viene svolto su una macchina CNC - il corpo viene posato sul tavolo da lavoro della macchina, e grazie al programma, il mandrino della fresatrice fa il suo lavoro e fresa il top, gli incavi per tutti i potenziometri, i fori per i pickup, il ponte, ecc., poi il corpo viene girato e viene fresato il retro per l'elettronica sotto la placca posteriore.

È interessante notare che i top in acero sono molto spessi, realmente dello spessore del corpo in mogano, ma dopo la fresatura vediamo che ne rimane realmente la metà, nell'incollaggio i due strati sono quasi identici, gli scarti sono molti.

La successiva levigatura del top viene eseguita a mano, specialmente gli ultimi ritocchi alla perfezione. Sono rimasto scioccato quando ho scoperto che PRS ha acquistato una macchina per la levigatura solo di recente, e anche quella è parzialmente manuale, ecco come si fa tutto a mano, anche alla macchina. 

Ecco come viene fuori il corpo anche dopo questa levigatrice, e poi tutto viene carteggiato e lucidato a mano. 

Con la lucidatura del top c'è una storia interessante, ancora una volta da parte di Tim. Racconta: "Lavoro qui dalla fine degli anni '80 e qualche anno fa volevo provare a partecipare direttamente alla fabbricazione di una chitarra, ho pensato che la cosa più semplice e innocua fosse la levigatura del top a mano. Ho chiesto a Paul Miles di mostrarmi come si fa, e ho chiesto carta vetrata e strumenti per la levigatura. Ho passato mezza giornata a rendere la chitarra perfettamente liscia in modo che non ci fosse alcuna irregolarità o rugosità, insomma ho fatto tutto come si deve e a mio avviso persino in modo perfetto. Ho portato il corpo a Paul, lui l'ha guardato e dopo pochi secondi l'ha segato a metà e l'ha buttato in silenzio negli scarti. Sono rimasto scioccato. Ho chiesto perché, cosa c'è che non va ??? Paul ha preso la metà del corpo segato e mi ha mostrato il difetto: si è scoperto che vicino al ponte e vicino all'attacco al manico avevo esagerato e levigato di un millimetro o anche meno - avevo levigato di troppo, il che significa che se in una parte della chitarra c'è un errore di un millimetro o anche di un decimo, allora dall'altra parte della chitarra, in cima al manico, questo errore nella fase finale sarà molto più grande e sarà un prodotto difettoso. Dopo questo non mi sono più cimentato in nessun processo di produzione".   

 

Siamo andati oltre... un interessante processo di perforazione dei fori per i cavi all'interno - tutto si fa così velocemente, ci sono speciali guide angolari con fori, che vengono installate nel punto richiesto del cablaggio elettronico - un movimento della mano con il trapano - bzzzik - e all'interno del corpo, o miracolo, sono apparsi fori dritti che portano, ad esempio, dai fori dei pickup al pannello posteriore sotto la placca con i potenziometri. Il ragazzo lo mostrava con tale entusiasmo che è proprio lì che è nato il titolo di questo lungo articolo :) Premere un millimetro di troppo e il trapano forerà il corpo da parte a parte e tutto il lavoro precedente - buttato via... queste cose... è molto importante non sbagliare nulla!    

A proposito, una storia divertente! Ci avviciniamo ai corpi pressati ma non ancora lavorati, e vediamo che tra ognuno di questi "sandwich" giace un pezzo di legno come questo

Tim chiede "sai cos'è?" e scherza immediatamente "no, non è un alieno" ))) 

Poi spiega che questo pezzo di legno viene inserito tra i corpi incollati affinché non si deformino dopo la colla e a causa delle proprietà fisiche del legno, cioè si presenta così mogano+acero - inserto - mogano+top-inserto... gli scaffali davanti alla macchina ne sono pieni.    

Dopo che il manico e il corpo sono pronti - vengono incollati (se è un modello con manico incollato) e consegnati al reparto verniciatura, dove lavorano ragazzi con speciali tute protettive.

Dopo la verniciatura la chitarra viene levigata a mano diverse volte, ricoperta di vernice e levigata di nuovo... e così diverse volte.

Nessuno dei famosi produttori, lo stesso Gibson, fa una cosa del genere, lì verniciano una volta - ricoprono di vernice - e basta. Qui sta il trucco della PRS, cosa che non sapevo, in questa levigatura della finitura e della vernice. In generale ho imparato ancora molte cose interessanti.

Ecco 10 fatti che probabilmente non conoscevate e che probabilmente non troverete da nessun'altra parte su internet: 

1. Attualmente PRS non crea cavità o fori (come Gibson) nelle chitarre Core Models (USA). In nessuna delle chitarre solid body, solo semi-hollow e hollowbody ovviamente. In precedenza lo facevano, ma in alcune edizioni SC250 e SC245. Allo stesso tempo rimangono leggere, il che significa un legno di qualità molto elevata selezionato sul corpo.
2. I pickup per Core Models vengono realizzati in questa stessa fabbrica, ho visto come la macchina avvolge tutto, molto bello. Con questi pickup lavorano principalmente donne, servono dita sottili e una parte di lavoro manuale come sempre è presente...

3. Tutta la ferramenta Core Models è su misura, secondo i disegni di Paul Reed Smith su ordine, principalmente Gotoh, ma se volete trovare Gotoh come quello di PRS, beh naturalmente non lo troverete, Gotoh non ha il diritto di vendere la ferramenta PRS sotto il proprio nome. Quindi solo outsourcing.  

4. Principalmente PRS utilizza tasti Dunlop secondo i propri disegni, proprio come nei casi della ferramenta, non troverete in vendita questi tasti, perché persino a seconda dei modelli PRS differisce la lega metallica, i suoi disegni ecc. 
5. Ciò che ho scritto sopra - ci sono evidenti differenze esterne nei top in acero - se vedete strisce insolite, dritte e larghe, o con una piega, straordinarie - molto probabilmente è West Coast Maple, se vedete una struttura del top più a scacchiera - è East Coast Maple

6. Tim mi ha raccontato una storia interessante. Quando PRS ha fatto causa a Gibson per i modelli Singlecut e ha perso, Paul è andato da Tim (il responsabile delle vendite, con cui abbiamo trascorso una giornata fantastica) e ha detto: "Prendi la telecamera, andiamo a girare un video che mostri le differenze tra la nostra Singlecut e la Gibson LP". Lui non era un operatore video)) Sono entrati in una stanza dove c'era una nuova Gibson LP Custom, una Custom Shop intonsa da 6k dollari. Paul ha chiesto di accendere la telecamera e iniziare a registrare, ha preso entrambe le chitarre e le ha segate a pezzi, mostrandone la struttura interna. Questo materiale è stato preso in considerazione nell'appello e ha aiutato a vincere la causa, poiché le chitarre sono assolutamente diverse )) In particolare, le camere tonali, i fori in alcuni modelli, l'incollaggio, la sua qualità, la disposizione dell'elettronica, dei potenziometri, il tipo di ponte e la sua struttura, ecc., tutto era diverso. Ma oltre a tutto il resto, PRS è un collettivo appassionato e innamorato del proprio processo, delle proprie chitarre e del proprio lavoro, non come Gibson, che vive solo di rendita sul proprio nome; sì, facevano buone chitarre in passato, ma il loro tempo è passato, hanno smesso di curare la qualità e hanno iniziato a pensare solo al profitto. È andata così...
7. I nomi dei colori per le chitarre nascono direttamente in fabbrica, per esempio Eriza Verde - il nome di un dipendente (messicano, l'ho visto)), Angry Larry - il colore prende il nome da Larry, che lavorava in fabbrica, e quando si arrabbiava per qualsiasi motivo diventava rosso fuoco, proprio color barbabietola; in realtà il colore non è più disponibile, ma molti lo conoscono))) ecc.
8. Il modello preferito di Paul è la McCarty doublecut - gliel'ho chiesto personalmente. Inoltre, come hanno detto i ragazzi riguardo alla mia domanda successiva sul legno preferito, - "He's a mahogany guy". Tuttavia, nella collezione di Paul ci sono manici interamente in palissandro e persino interamente in ebano. Può permetterselo :) 

9. Esistono più di 100 tipi di intarsi a forma di uccello sulle PRS, che si dividono per aspetto (normali, piccoli, grandi, old school, celebrativi per il 10°, 20°, 30° anniversario) e per materiale (abalone, osso sintetico, tutti i tipi di pietre, ecc.). Vengono assemblati sul manico a pezzi, come un mosaico. Un lavoro molto fine e meticoloso su ogni manico.   

10. Paul suona in una band, chiamata proprio Paul Reed Smith, e lo stesso giorno, per una fortunata coincidenza, siamo stati invitati in prima fila al concerto di Paul nella sua città. Ho comprato entrambi gli album di Paul per ricordo, musica di ottima qualità, consiglio di ascoltarla!

Su questa nota, vi ho già dato abbastanza informazioni da digerire per ora, quindi mi fermo qui. Nel prossimo articolo vi racconterò di più sulla produzione delle chitarre Hollowbody, sulla rifinitura delle chitarre verniciate fino alla perfezione, sull'installazione dei pickup, sui test, ecc. Rimanete con noi, iscrivetevi, se volete sostenere il nostro sviluppo - acquistate le nostre PRS a ottimi prezzi :)