Джеррі Кантрелл — про дружбу з Едді Ван Галеном і рідкісну гітару, яка зникла майже на 20 років

Історія отримання надрідкісної гітари Music Man перетворилася для Джеррі Кантрелла на епопею довжиною майже у два десятиліття.

Існує поширена думка, що деяким гітаристам краще ніколи не зустрічатися зі своїми кумирами. Саме так сталося з Марком Нопфлером, коли він працював з Бобом Діланом над альбомом Infidels у 1983 році. Не дуже вдало склалося й знайомство Едді Ван Галена з його натхненником — Еріком Клептоном.

Але у випадку з гітаристом Alice in Chains Джеррі Кантреллом усе склалося інакше. Його дружба з Едді Ван Галеном, що почалася в 1990-ті роки, виявилася справжньою — теплою, живою та надихаючою. Проте у цієї історії були й темні сторони: найбільш провальний концерт у кар'єрі Кантрелла та крадіжка унікальної електрогітари, подарованої самим Едді.

Найгірший концерт через присутність кумира

На початку 1990-х гурт Van Halen готувався до масштабного туру на підтримку альбому For Unlawful Carnal Knowledge. Вокаліст Семмі Хагар особисто вибрав Alice in Chains як гурт для розігріву. На той момент колектив стрімко набирав популярність, а Хагар буквально «захворів» ними після того, як побачив кліп Man in the Box на MTV.

Тур стартував у серпні 1991 року і розтягнувся майже на десять місяців. Саме на самому початку цього туру Кантрелл пережив, за його власними словами, найгірший виступ у своєму житті — і причиною був не звук, не публіка і не втома, а Едді Ван Гален.

«Коли я вперше зустрів Едді, я вже готувався виходити на сцену. Він стояв прямо біля мого сценічного простору, поруч була Валері [Бертінеллі], а у неї на руках маленький Вольфі. Ед з гітарою спокійно розігрівався, бігав гами і говорив: “Гей, як справи?” А я в голові думав: “Ви серйозно?”»

Нервова напруга виявилася настільки сильною, що Кантрелл повністю втратив концентрацію.

«Це був, напевно, найгірший концерт у моєму житті. Я не міг викинути з голови думку: він прямо тут. Я не міг зосередитися і просто чекав, коли все це закінчиться».

Дружба, більярд і «Вгадай риф»

На щастя, після цього невдалого вечора все змінилося. Хвилювання пішло, а між музикантами зав'язалася справжня дружба.

«Після цього все стало нормально, і ми потоваришували. Кожен раз, коли Ед приїжджав до Сіетла, він заїжджав за мною. Ми йшли грати в більярд, ходили на концерти або просто сиділи у нього в готелі і всю ніч грали в “вгадай риф”».

Подарунок, який заповнив гараж

Коли тур підійшов до кінця, Кантрелл повною мірою відчув легендарну щедрість Едді Ван Галена.

«Я повернувся додому і жив тоді з нашим менеджером Келлі Кертісом і його дружиною Пеггі. Він сказав мені: “Ласкаво просимо додому, тур був чудовим, тепер можна розслабитися… до речі, чи не міг би ти прибрати речі з мого гаража? Я вже кілька місяців не можу туди поставити машину”».

Виявилося, що Едді буквально завалив гараж Кантрелла обладнанням. У розпал співпраці Ван Галена з Music Man Джеррі отримав по-справжньому королівський подарунок: два підсилювачі 5150, чотири кабінети і дві фірмові гітари Music Man, одна з яких була в кольорі Translucent Blue — відтінку, призначеному виключно для близького кола Едді.

«Я стояв у цьому гаражі, забитому вщерть, і намагався усвідомити, що відбувається. Типу: “Окей… Едді Ван Гален щойно заповнив мій гараж гітарним обладнанням”».

Крадіжка в студії і роки пошуків

Майже десять років по тому, у 2000 році, Кантрелл взяв ту саму синю Music Man у студію A&M у Голлівуді для запису свого сольного альбому Degradation Trip. Саме там гітара безслідно зникла.

«Я так і не дізнався, що з нею сталося. Я шукав її роками, намагався щось з'ясувати, але не міг знайти жодної зачіпки».

Несподівана знахідка через 18 років

Лише у 2018 році, під час туру Alice in Chains з альбомом Rainier Fog, з'явився шанс повернути втрачене. Інженер і розробник підсилювачів Дейв Фрідман, з яким Кантрелл створював підсилювач JJ-100, повідомив йому неочікувану новину.

«Він сказав: “У Флориді є колекціонер, який збирає Music Man Едді Ван Галена. Він думає, що у нього твоя гітара”».

Кантрелл зв'язався з цією людиною і з'ясував, що інструмент був знайдений в інтернеті через 18 років після крадіжки.

«Їх усього було випущено 23 штуки. Моя гітара була модифікована — я робив фрезерування під Floyd Rose. Він показав мені фото, і сумнівів не залишилося: це була вона».

Однак радість була недовгою. Колекціонер невдовзі зник, а пізніше з'ясувалося, що він намагався перепродати інструмент.

Повернення додому

У справу втрутився інший колекціонер — Грег із Сан-Дієго.

«Він зателефонував і сказав: “Цей хлопець хоче продати мені твою гітару приблизно за сім тисяч доларів. Я запитав, звідки вона у нього, і він сказав, що його батько працював у A&M Studios”».

Грег купив гітару, привіз її із Сан-Дієго і просто віддав Кантреллу.

«Він не взяв ні цента. Просто сказав: “Це твоя гітара, чувак”».

Дзвінок Едді і фінальний штрих

Змішані почуття радості та полегшення змусили Джеррі одразу ж зателефонувати Едді Ван Галену.

Відповідь була типово еддієвською:

«Я дуже радий за тебе, але чому зі мною такого ніколи не стається? Я ніколи не повертаю свої речі».

На що Кантрелл відповів з посмішкою:

«Ну тому що ти — Едді Ван Гален. Я б теж нічого не повертав».