Angine de Poitrine : Décoder les notes entre les notes : La guitare microtonale

Avec le début de la tournée à guichets fermés aux États-Unis des pionniers de la recherche sonore — le duo canadien Angine de Poitrine — le collectif de guitare le plus viral a de nouveau fait parler tout le monde musical de son son microtonal vertigineux. Parallèlement à King Gizzard & The Lizard Wizard ils repensent complètement les idées sur ce dont sont capables les guitaristes modernes grâce à l'utilisation de micro-tons.

En plus d'une analyse détaillée de l'équipement, nous nous plongerons dans toutes les subtilités de la musique microtonale. Dans cet article, nous parcourrons l'histoire de l'art musical lui-même, nous plongerons dans les calculs mathématiques et comprendrons pourquoi la guitare microtonale sonne si inhabituelle et étrange pour l'oreille occidentale. À la fin du document, vous maîtriserez non seulement la théorie musicale, mais vous élargirez également votre pensée habituelle bien au-delà des gammes classiques de la guitare électrique.

Qu'est-ce que le 12-TET et comment est structurée une guitare standard

Commençons par l'accordage standard de la guitare. Toute la musique occidentale est construite sur ce qu'on appelle le système tempéré égal à 12 tons (12-TET). Sur la guitare, vous pouvez le trouver si vous jouez chaque note successivement de la corde à vide à la 12e frette sur la sixième corde de Mi. Ce sont absolument toutes les notes du système 12-TET, et pratiquement chaque composition célèbre dans les genres pop, rock, blues, funk ou heavy metal a été créée en utilisant ces 12 notes.

Cependant, ce sont loin d'être toutes les notes qui existent dans la nature. Ce n'est que la variante à laquelle la culture musicale occidentale est parvenue grâce à l'introduction du système 12-TET.

Dans la musique, il existe une énorme quantité de notes cachées entre les 12 tons de base. Cela peut être comparé à une palette de couleurs : vous avez les couleurs de base — rouge, bleu, jaune, mais il existe une infinité de nuances entre elles avec lesquelles vous pouvez peindre un tableau.

Pour simplifier la compréhension de l'aspect mathématique de la question, il est plus pratique de considérer les notes non pas en hertz (Hz), mais en cents. Si vous avez utilisé un accordeur de guitare, vous avez déjà rencontré des cents. Ils représentent une unité de mesure de la hauteur tonale divisée en petits segments. Chaque frette de guitare compte 100 cents, une octave complète — 1200 cents, et le quart de ton, que utilisent maintenant activement King Gizzard et Angine de Poitrine, compte 50 cents.

Les notes entre les notes

Dans la nature, le son n'est pas divisé en segments fixes — il représente un ton continu qui monte progressivement. Techniquement, l'être humain a accès à un nombre infini de notes, cependant, nous ne sommes pas capables de toutes les entendre. Une oreille entraînée peut distinguer environ 240 changements de hauteur de ton individuels au sein d'une octave, ce qui correspond à une précision d'environ 5 cents. Cet indicateur varie en fonction de la plage de fréquences : l'audition humaine est plus sensible aux fréquences moyennes et moins précise aux extrémités basses et hautes.

En interprétant de la musique microtonale, le musicien produit exactement ces notes qui se trouvent entre les 12 tons habituels. Des groupes comme Angine de Poitrine et King Gizzard, utilisent des guitares avec des frettes supplémentaires pour accéder à des intervalles réduits — les quarts de ton. Cela leur donne un son impossible à reproduire sur une guitare électrique ordinaire. Si sur le manche d'une guitare standard il y a 12 frettes par octave, alors sur une microtonale, il peut y en avoir 24.

Considérons cela à l'exemple des cents. Imaginez que la corde à vide de la guitare est égale à 0 cents. La troisième frette correspond à 300 cents, et la quatrième — 400. Le quart de ton entre elles sera de 350 cents. Cette note se trouve strictement au milieu entre le majeur et le mineur, et pour un auditeur occidental, elle sonne comme un ton inachevé ou instable, car l'oreille est habituée au système 12-TET. En même temps, pour les musiciens des pays du Moyen-Orient ou d'Inde, ces notes intermédiaires restaient la base fondamentale de la musique pendant des milliers d'années.

Histoire : comment l'Occident a perdu les notes intermédiaires

La musique microtonale n'est nullement une exception à la règle, comme on a tendance à le croire. Pendant la majeure partie de l'histoire humaine, la musique microtonale était simplement de la musique. Lorsque les humains ont commencé à chanter, à souffler dans des flûtes en os ou à pincer des cordes faites de tendons d'animaux, aucun système de notes strict n'existait. Le son existait déjà dans la nature, et l'homme cherchait simplement des moyens de l'imiter.

Les chercheurs ont réussi à reconstruire l'une des plus anciennes mélodies connues de l'histoire de l'humanité à partir d'un texte babylonien, où le système musical reposait sur un accordage par quintes.

Avant de passer à la microtonalité dans sa forme moderne, il est important de comprendre comment exactement la musique occidentale a évolué vers le système 12-TET. C'est ici que commence une mathématique assez profonde.

Comma pythagoricien

La légende raconte que Pythagore a découvert pour la première fois la nature mathématique de l'accordage musical vers 500 av. J.-C., en tendant une corde le long d'un bloc de bois. Son dispositif, appelé monochorde, avait un chevalet mobile (un sillet mobile). En le déplaçant, Pythagore a découvert que la corde pouvait être divisée en intervalles proportionnels, sonnant harmonieusement pour l'oreille humaine.

Pour le voir en pratique, il suffit de prendre une guitare. Si vous divisez la longueur de travail de n'importe quelle corde exactement en deux, vous obtenez une octave — c'est la 12e frette de la guitare. Si vous divisez la corde en trois parties égales, le premier tiers indiquera la 7e frette. Cette note, appelée quinte juste, naît de la vibration des deux tiers restants de la corde. C'est précisément à ces points que se trouvent les nœuds acoustiques naturels où les harmoniques sonnent le plus brillamment.

Dans l'accordage pythagoricien, on supposait que si vous construisiez une chaîne de 12 quintes justes l'une après l'autre, vous arriveriez finalement à la même note que celle avec laquelle vous avez commencé, mais 7 octaves plus haut. Cependant, à la Renaissance et à l'époque baroque, les musiciens ont été confrontés à un grave problème de cet accordage.

À cette époque, les instruments à clavier avaient été inventés, et les compositeurs écrivaient de la musique pour orgues et clavecins avec une harmonie polyphonique et des accords complexes. En essayant de les accorder par quintes justes, les instruments après un certain intervalle commençaient à sonner faux.

Les mathématiques de ce problème ressemblent à ceci :

• Progression vers le haut de 7 octaves : une octave équivaut à 1200 cents. Multiplions 1200 par 7 et obtenons 8400 cents.

• Progression vers le haut de 12 quintes justes : une quinte juste pythagoricienne équivaut à 701,955 cents. Multiplions cette valeur par 12 et obtenons 8423,46 cents.

La différence est légèrement inférieure à 24 cents — presque un quart de frette. Comme nous l'avons découvert précédemment, une telle déviation est clairement audible pour toute personne. En raison de l'addition de la séquence de nombres pairs et impairs, ces chemins mathématiques ne se croisent jamais parfaitement.

Ce phénomène a reçu le nom de Comma pythagoricien. Si vous accordez un instrument selon des quintes mathématiquement justes, en partant de la longueur de la corde, vous sauterez inévitablement l'octave et obtiendrez un son faux. Cela déforme également le son d'autres intervalles, par exemple les tierces. L'humanité a mis plusieurs siècles à résoudre cette tâche.

Deux solutions à un problème

Au fur et à mesure que la musique se complexifiait, les musiciens dans différents coins du monde cherchaient leurs propres moyens de résoudre le problème de l'accordage par quintes.

Inde et 22 shrutis

Dans la musique indienne ancienne, l'octave était divisée en 22 micro-intervalles — « shrutis » — approximativement entre 200 av. J.-C. et 200 apr. J.-C. Cette division est décrite dans le traité « Natya Shastra », qui a eu une influence énorme sur le développement de la musique classique indienne.

Un excellent exemple du monde des instruments à cordes est la vina — un cousin du sitar. Contrairement aux instruments occidentaux, les frettes sur la vina n'étaient pas collées solidement dans le manche : elles étaient attachées avec des fils ou fixées à l'aide de cire. Cela permettait aux musiciens de déplacer les frettes directement pendant l'accordage selon des gammes et des ragas microtonaux spécifiques.

La musique indienne est également célèbre pour un autre élément de la microtonalité — la traction des cordes (bends). Sur les instruments occidentaux, on utilisait depuis longtemps des cordes en boyau, qui, lors de la traction, s'étiraient facilement et perdaient leur accord. Les hautes frettes métalliques de la vina étaient courbées et s'élevaient au-dessus du bois du manche, comme sur les manches festonnés modernes. Cela permettait aux musiciens d'effectuer des tractions de corde vers le bas après la frette, augmentant la hauteur tonale jusqu'à cinq demi-tons à partir d'une seule frette.

Le monde arabe et le Makam

Au Moyen-Orient, les musiciens ont pris un autre chemin. Le système « makam » s'est formé progressivement, à partir de l'Âge d'or de l'islam, lorsque les savants traduisaient les travaux grecs de Pythagore. Le makam — ce n'est pas seulement une gamme, mais un ensemble de règles déterminant sur quelles notes insister et comment construire le phrasé, où l'improvisation joue un rôle clé.

Le musicien iranien Safi al-Din al-Urmawi a été confronté au même problème de comma pythagoricien. Cependant, les musiciens orientaux ont décidé de continuer à superposer des quintes justes, ce qui a formé un système à 17 tons. Pour reproduire ces micro-pas, ils utilisaient des instruments comme l'oud.

Dans le système d'al-Urmawi, un ton entier n'était pas divisé en deux demi-tons, comme dans le 12-TET. Le ton entier était divisé en trois micro-pas inégaux. Si vous l'imaginez sur un manche de guitare, il y aurait des distances entre les frettes d'environ 90 cents, 90 cents et 24 cents. Le concept est conservé aujourd'hui dans l'instrument turc bağlama (saz), qui est devenu l'une des principales sources d'inspiration pour la musique de guitare microtonale moderne.

Histoire de l'oud et apparition de la guitare

Pour une compréhension complète du sujet, il est important de mentionner l'oud. Les premiers ouds sont apparus au VIIIe siècle et étaient des instruments totalement sans frettes, ce qui était nécessaire pour jouer des makams dans le système à 17 tons. Cela permettait de jouer n'importe quels micro-tons, d'exécuter des glissandos et des vibratos imitant la voix humaine.

L'oud est arrivé en Europe lors de la présence maure en Espagne à partir de 711. Les Européens ont apprécié l'instrument, mais ils aspiraient à la polyphonie et au jeu en accords. Jouer un accord pur sur un instrument sans frettes est extrêmement difficile en raison des problèmes d'accordage.

Pour résoudre ce problème, les Européens ont commencé à attacher des cordes en boyau sur le manche de l'oud comme frettes. Cela a donné la possibilité de prendre des accords, mais a privé l'instrument de ses capacités microtonales. Le nom arabe « al-oud » s'est transformé en « laúd » espagnol, « luth » français et « lute » anglais.

Le luth était populaire, mais son corps convexe gênait le jeu debout et ne permettait pas d'exécuter un battement rythmique brusque. Les maîtres ont commencé à fabriquer un corps plat et à rétrécir la taille de l'instrument, créant une forme proche de la guitare acoustique moderne. C'est ainsi qu'ont apparu la vihuela et la guitare baroque. Avec le temps, les frettes en boyau attachées ont été remplacées par des frettes métalliques encastrées, et les cordes doubles ont cédé la place à six cordes simples.

Standardisation du système 12-TET

Le système 12-TET est devenu la réponse finale de l'Occident au comma pythagoricien. Pour résoudre le problème de la non-coïncidence des quintes justes et des octaves, les théoriciens occidentaux ont divisé l'octave de 1200 cents en 12 segments absolument égaux de 100 cents chacun.

Dans ce système, une quinte juste à la 7e case atteint 700 cents (au lieu des 701,955 cents pythagoriciens). L'oreille ne distingue pratiquement pas la différence de 2 cents. L'avantage principal se révèle sur la distance : 12 quintes de 700 cents donnent exactement 8400 cents, grâce à quoi 7 octaves et 12 quintes coïncident parfaitement en un seul point.

Réunion des traditions

Au XIXe siècle, les musiciens arabes ont commencé à remarquer que le système à 17 tons était difficile à enseigner et à combiner avec la notation musicale européenne. En conséquence, le système musical arabe a été formellement standardisé en 24 quarts de ton égaux (24-TET).

À la même époque en Europe, Antonio de Torres Jurado a changé le monde de la guitare et a développé le concept de la guitare classique moderne avec un corps agrandi, un barrage en éventail et un diapason de 650 mm (25.6 pouces). Le système 12-TET est devenu la norme pour la guitare.

Au XXe siècle, les compositeurs ont recommencé à briser les règles. Julián Carrillo commandait des guitares et des harpes microtonales pour sa théorie « Sonido 13 ». Alois Hába écrivait de la musique microtonale en République tchèque et a conçu un piano à quarts de ton. Harry Partch a créé un système d'intonation à 43 tons et tout un orchestre d'instruments adaptés.

L'émergence de la musique électronique a rendu la microtonalité accessible. Wendy Carlos a développé ses propres gammes non octaviantes, utilisées dans l'album « Beauty in the Beast » (1986). En Turquie, le guitariste classique Tolgahan Çoğulu a inventé une guitare microtonale réglable avec des frettes qui se déplacent dans des fentes spéciales.

Vers 2014, Stu Mackenzie de King Gizzard and the Lizard Wizard a acquis un baglama turc. Inspiré par son son, il a demandé à un luthier de combiner une guitare électrique avec un baglama, ce qui a donné naissance à la célèbre guitare Flying Microtonal Banana. Les autres membres du groupe ont transformé des guitares bon marché en ajoutant des frettes supplémentaires et ont enregistré plusieurs albums dans le système 24-TET.

Le duo Angine de Poitrine a propulsé ce concept à un nouveau niveau. Leur guitare microtonale à double manche, une pédale looper Boss et une image provocante et marquante ont transformé la musique microtonale en une tendance notable.

Le monde musical a bouclé la boucle : la microtonalité, qui était la norme dans l'Antiquité, est passée par la standardisation mathématique et revient aujourd'hui dans la création des guitaristes.

Comment utiliser les microtons sur une guitare ordinaire

Si vous souhaitez expérimenter avec les microtons, vous pouvez utiliser les techniques suivantes :

• Bends (Microtonal Bending) : Le tiré blues habituel d'un quart de ton entre les cases est un microton classique.

• Slide : L'utilisation d'un slide transforme la guitare en un instrument fretless, ouvrant l'accès à toutes les fréquences intermédiaires.

• Réaccordage d'une corde : Réaccorder une ou deux cordes d'un quart de ton plus bas permet de jouer des riffs microtonaux sur un manche standard.

• Pitch Shifter et pédales d'expression : Des pédales comme DigiTech Whammy, EHX Pitch Fork ou Boss PS-6 avec une pédale d'expression connectée permettent de modifier la hauteur du son de manière fluide.

• Guitares et manches microtonaux : Grâce à la popularité du genre, des entreprises comme Eastman Guitars ou des luthiers privés sur Etsy (par exemple JLJInstruments) proposent des manches et des instruments microtonaux prêts à l'emploi. Tout luthier qualifié peut également installer des frettes supplémentaires sur votre guitare.