Lenny Kravitz sobre la grabación de álbumes, guitarras raras y el sonido vintage que cambió su vida

Cómo Lenny Kravitz encontraba guitarras legendarias en parkings y creaba su sonido icónico: historia, vintage y rock and roll

“La gente venía al parking y me pedía que me dijeran que tenían guitarras a la venta... Un tipo estaba esperando el juicio y necesitaba dinero urgentemente para su abogado. Así es como compré mi Les Pauldorada” — Lenny Kravitz sobre la grabación de álbumes y los hallazgos inesperados de instrumentos legendarios.

Desde su primer lanzamiento, Lenny Kravitz se convirtió en un símbolo de riffs impecables, un tono de guitarra ideal y un estilo musical único en el que se entrelazan orgánicamente el rock, el soul, el funk y el R&B. Hoy, al presentar su nuevo y explosivo álbum, el músico corre el velo sobre su proceso creativo y habla de su impresionante colección de guitarras vintage.

Desde el lanzamiento de su álbum debut Let Love Rule en 1989, Kravitz ha ido construyendo constantemente su propio mundo musical, sin miedo a mezclar géneros y experimentar con el sonido. Su gusto musical es impecable y sus conocimientos sobre la música clásica de décadas pasadas son verdaderamente enciclopédicos. Al mismo tiempo, nunca copia a sus ídolos, sino que utiliza su legado como base para crear su propio estilo único.

No es de extrañar que Lenny sea un verdadero cazador del tono perfecto. Lleva años coleccionando equipamientovintage, buscando el sonido absoluto.

“Llevo haciendo esto desde el principio de mi carrera. Ya en el primer álbum estaba obsesionado con encontrar el sonido perfecto. Comparaba equipos modernos y vintage, y los instrumentos antiguos siempre ganaban. Tienen más calidez, profundidad y volumen”.

Ha mantenido este enfoque en su nuevo álbum Blue Electric Light — su primer trabajo de larga duración desde 2018 tras Raise Vibration. Ha vuelto a trabajar en el disco con su viejo compañero y guitarrista Craig Ross.

“Craig es un guitarrista que merece un reconocimiento especial. Llevamos más de 30 años juntos y puede tocar absolutamente todo. Para él no hay límites”.

El álbum se terminó hace más de un año, pero Kravitz no tenía prisa por publicarlo.

“Esperábamos el momento adecuado para la gira y la promoción. Para mí no había ninguna prisa”.

Durante este tiempo, el músico ha vuelto a mezclar el álbum en varias ocasiones.

“Lo he mezclado tantas veces que no te lo creerías. Ahora puedo decir con seguridad: todo está en su sitio. Es una nueva ola de energía y un nuevo comienzo”.

🎸 El arsenal de guitarras de Lenny Kravitz

En su estudio hay una colección cuidadosamente seleccionada:

• micrófonos vintage

• amplificadores de válvulas

• pedales raros

• guitarras y bajos legendarios

“Todo el equipamiento pasa por un proceso de selección riguroso. En el estudio, el sonido se ve bajo microscopio”.

Sus principales amplificadores

• de estudio: Fender Tweed Deluxe

• Blackface Deluxe, modificado por Howard Dumble

• Gibson Skylark

Kravitz prefiere los pequeños combos de válvulas: dan un sonido más limpio y denso.

“Casi no uso pedales. Solo ecualizadores y, a veces, un efecto para los solos. La guitarra rítmica debe ser lo más limpia posible”.

🎵 Guitarras favoritas para grabar

El instrumento principal en el estudio es una Les Paul Goldtop de 1953 modificada con pastillas PAF.

“Es la guitarra con el sonido más limpio que tengo. La usé en Are You Gonna Go My Way y en todos los álbumes posteriores”.

También en uso:

• Les Paul Standard 1959

• Les Paul Custom 1959

• varias Stratocaster

• Gibson J-200

• Gibson Dove

• guitarras acústicas Everly Brothers

🎼 Sobre la grabación del álbum

La grabación se realiza en tomas en directo:

“Craig y yo grabamos a menudo a la primera o segunda toma. Luego añado el bajo, los teclados y la voz”.

El músico subraya que el vintage no es solo el instrumento, sino saber utilizarlo.

“El secreto no está solo en el equipamiento, sino en entender cómo construir toda la cadena: desde el micrófono hasta el compresor”.

🎶 Inspiración y estilo

Para él, la guitarra es una herramienta para dibujar.

“Es como si estuviera pintando un cuadro con la guitarra. Es importante dominar todos los estilos: funk, rock, reggae, country, jazz”.

🎤 Fuentes de inspiración

En su juventud, Kravitz escuchaba a:

• Motown

• Jimi Hendrix

• Jimmy Page

• The Beatles

• Kenny Burrell

• George Benson

• Wes Montgomery

• Kiss

• Earth, Wind & Fire

🎸 Primera guitarra

Su primera guitarra fue una Yamaha con pastilla piezoeléctrica.

“Soñaba con una Stratocaster del catálogo de Fender, pero mi padre tenía miedo de que fuera demasiado ruidosa”.

Más tarde compró una Fender Jazzmaster, y luego su primera Les Paul Deluxe.

💰 Primeras compras caras

Tras su contrato, compró:

• Epiphone Sorrento

• Telecaster

• Fender Bass

Y durante las giras empezó a comprar piezas vintage.

“La gente me encontraba en los parkings y me ofrecía guitarras. Un tipo vendía instrumentos para pagar a un abogado. Así es como compré mi Les Paul».

dorada. El siguiente álbum será lo más sencillo posible:

“Guitarra, bajo y batería. Rock and roll puro”.

⭐ Las 6 guitarras más valiosas de Lenny Kravitz

1. Gibson Les Paul Goldtop Conversion (1953)

La guitarra principal de Lenny Kravitz es una Les Paul Goldtop de 1953 modificada. Adquirió este instrumento alrededor de 1992, cuando estaba de gira con Tom Petty and the Heartbreakers.

“Me dijeron que había un hombre en el parking vendiendo guitarras”, recuerda Kravitz. “Desgraciadamente, tenía graves problemas legales y necesitaba dinero urgentemente para un abogado. Me acerqué a su coche y creo que compré unas cinco guitarras, incluida esta.

Desde entonces, esta guitarra se ha convertido en mi principal estudio Les Paul. Tiene ese “mordiente” característico de una Les Paul, y el overdrive suena muy uniforme y suave en todo el rango, desde los agudos hasta los medios y graves. Tiene un carácter un poco más limpio, las pastillas no son demasiado calientes, pero están perfectamente equilibradas. Esta guitarra suena en todos mis álbumes, empezando por Are You Gonna Go My Way.»

2. Gibson Les Paul Custom (1959)

“Compré esta guitarra alrededor de la época de Are You Gonna Go My Way o quizás Circus. Es un instrumento realmente fantástico”.

Cuando hay tantos ejemplares destacados en la colección, ¿cómo elige Kravitz qué Les Paul usar para un tema concreto?

“Antes de grabar siempre tengo una idea del carácter del sonido que busco y del tono que debe tener la parte.

He usado esta guitarra en muchas grabaciones a lo largo de los años, incluido el nuevo álbum. No puedo recordar cada canción, pero sé con certeza que suena en casi todos los discos desde que la compré, ya sea rítmica, solista o ambas cosas”.

3. Gibson Les Paul Standard “Plain-Top” (1959)

“No tengo nada en contra de las tapas flameadas, pero me gustan aún más las plain-top”, dice Kravitz. “Tienen algo especial, sobre todo si el veteado de la madera es bonito. Las encuentro increíblemente elegantes”.

Compró esta guitarra hace unos años, quizás durante la última gira.

“Un amigo mío, un vendedor de guitarras, estaba en una feria en Texas y sabía que yo buscaba un ejemplar perfecto de 1959: totalmente original, sin trastes cambiados, como si lo hubieran hecho ayer. Estaba en la prueba de sonido cuando envió a mi técnico de guitarra una foto de esta guitarra, y me enamoré al instante.

Tuve que tomar una decisión al momento. Hice un millón de preguntas: cómo toca, cuál es el perfil del mástil, cuánto pesa... Al final me convenció y la compré. Tiene un tono increíble, así que la compra resultó ser más que afortunada.

Este nuevo álbum es el primero en el que la he utilizado. Suena en la canción Love Is My Religion. Grabé tanto la rítmica como el solo con ella: el solo armónico que tocamos juntos con Craig”.

4. Gibson ES-335 Bourbon Burst (1961)

Kravitz decidió comprar esta ES-335 influenciado por su guitarrista favorito Al McKay, que tocaba un modelo de 1972.

“Soy un gran fan de Earth, Wind & Fire”, explica Lenny. “Al McKay es uno de mis guitarristas favoritos porque su guitarra rítmica es simplemente increíble. He aprendido mucho escuchando sus partes.

Ya tenía una 335 antes, pero quería encontrar un ejemplar realmente limpio. Compré esta guitarra en Nashville durante la última gira. Había dos guitarras: una ligeramente desgastada, pero muy bonita, y esta, prácticamente en perfecto estado.

Toqué con ellas durante unas dos horas, pasando de una a otra e intentando decidir cuál elegir. Al final, me conquistó el tono de esta: era muy uniforme y equilibrado. La uso en canciones Blue Electric Light y Spirit in My Heart.»

5. Gibson J-250 Brazilian (1967)

«En mi colección acústica tengo esta Gibson, dos guitarras Everly Brothers de Gibson, que llevo usando muchos años, y una Martin —cuenta Kravitz—. Es mi arsenal acústico principal para el estudio.

Tengo esta guitarra desde hace tanto tiempo que ya ni recuerdo dónde la compré exactamente. Tiene un sonido precioso, con mucho cuerpo, y suena en varios de mis álbumes».

6. Gibson Les Paul Standard Walnut (1968)

Este magnífico ejemplar fue encargado por la tienda Manny’s Music y ensamblado por la compañía Gibson con piezas originales de 1959.

«La conseguí a través de mi viejo amigo Rudy Pensa de Rudy’s Music SoHo —dice Lenny—. Lo conozco desde niño, de cuando vivía en Nueva York.

Entonces vagaba por las calles intentando averiguar qué quería hacer con mi vida. Iba a menudo a la tienda de Rudy en la calle 48 y él me dejaba tocar las guitarras.

Por supuesto, por aquel entonces no tenía ni un dólar, así que nos conocemos desde hace mucho tiempo».

Aunque esta guitarra aún no ha sonado en ningún álbum, Kravitz está convencido de que su momento llegará.

«Simplemente me gusta cómo se ve, y quizá sea la Les Paul con el sonido más puro de toda mi colección. Está colgada en la pared esperando su turno».

Esta no es solo una historia sobre guitarras.
Es una historia sobre el alma del rock and roll.