Brian May: „Byl za hranicemi představivosti. Tehdy tak nikdo nehrál“

Brian May z Queen o kytaristovi „kulového blesku“, který změnil jeho představu o možnostech elektrické kytary

Nelze popřít: Jimi Hendrix navždy změnil pravidla hry na elektrickou kytaru. Ale dávno předtím, než se přestěhoval z New Yorku do Londýna – kde vyvolal skutečnou revoluci v bluesovém prostředí a málem poslal kariéru Jeffa Becka k ledu – se v životě budoucího kytaristy Queen Briana Maye objevil jiný hudebník, který v jeho hlavě zažehl skutečnou tvůrčí jiskru.

Ke konci 60. let bylo Mayovi něco přes dvacet. Ačkoliv největší vliv na jeho charakteristický kytarový zvuk měl Rory Gallagher – právě on inspiroval Briana k zavedení dvou klíčových prvků do svého vybavení, které se později staly legendárními – právě jiný britský blues-rockový hrdina mu ukázal, čeho je elektrická kytara skutečně schopna.

„Byl neuvěřitelný. V té době tak nikdo nehrál“

„Byl prostě fenomenální, v těch letech nikdo neuměl hrát takhle,“ říká May o kytaristovi Deep Purple Ritchiem Blackmoreovi.

Tato slova pronesl Brian v dokumentárním filmu z roku 2015 The Ritchie Blackmore Story. Podle něj na něj nejsilněji zapůsobila „divoká a nespoutaná“ technika Blackmoreovy hry.

„Dnes je těžké si to představit,“ vysvětluje. „Je to jako vrátit se do éry před vynálezem kola. Lidé tehdy takhle nehráli. Všichni se orientovali na jazz, hráli velmi opatrně a poměrně jemně.“

Blackmoreova zbraň: legendární Gibson ES-335

Během 60. let byla hlavní zbraní Blackmorea Gibson ES-335 z roku 1961 – kytara, kterou mu doslova vnutí budoucí guru zesilovačů Jim Marshall. Právě s tímto nástrojem založil Deep Purple a Brian May byl svědkem samotného začátku této cesty.

Během studií na vysoké škole se May zamiloval do debutového alba kapely z roku 1968 – Shades of Deep Purple. Ale i tehdy už Blackmoreova pověst předcházela jeho jméno.

„Ritchie Blackmore už byl legendou“

„Ritchie Blackmore už byl legendou,“ vzpomíná May. „V té době jsem hrál spolu s budoucím bubeníkem Queen – Rogerem Taylorem, a Roger předtím pracoval s Ritchiem v jeho kapelách v Cornwallu.

Ritchie byl postavou tajemství a obdivu. Uměl hrát velmi rychle, velmi přesně a s obrovskou vášní. Doslova házel kytarou po pódiu, používal tremolo páku a měnil nástroj v něco naprosto jiného.“

„Byl jako kulový blesk“

„Ritchie se objevil – a byla to skutečná ohnivá koule,“ pokračuje May. „Byl za hranicemi představivosti. Jeho technika byla neuvěřitelná. Odkud se vzala – netuším. A to vše bylo ještě před Hendrixem. Ritchie je velký tvůrce a objevitel divokého elektrického kytarového zvuku.“

Cesta k úspěchu a první Fender Strat

Navzdory úctyhodné pověsti Blackmorea se první alba Deep Purple prodávala poměrně skromně. Vše se změnilo s druhou sestavou kapely a vydáním desky In Rock v roce 1970 – právě jí začal jejich vzestup.

Je pozoruhodné, že to bylo první album, na kterém Blackmore hrál na Fender Strat, ke kterému přešel po dohodě s technikem Erica Claptona, od kterého odkoupil jeden z nevyužitých nástrojů Slowhanda.

Konflikty, Rainbow a nová cesta

Sestava Mark II byla vrcholem úspěchu Deep Purple, ale napětí uvnitř kapely rostlo. Ačkoliv s nimi Blackmore nahrál ještě několik alb, později se spojil s Ronniem Jamesem Diem v Rainbow, a poté pochopil, že život v rockové kapele není vůbec to, o čem snil.

Odkaz, který žije

Dnes Blackmore znovu koncertuje po řadě zdravotních problémů, které na začátku letošního roku zpochybnily jeho budoucnost na pódiu. Jeho rockové dny jsou možná již za ním, ale vliv, který měl na svět kytary, je cítit dodnes.