🎸 „Wysłał mi wideo, na którym gra solówkę Slow Dancing przez wtyczkę — i wtedy zrozumiałem, że trafiliśmy w dziesiątkę”:

Neural DSP prezentuje Archetype: John Mayer X — przełomową, sygnowaną wtyczkę, która otwiera drzwi do kultowego brzmienia John Mayer dla milionów gitarzystów

Firma Neural DSP oraz legendarny gitarzysta John Mayer połączyli siły w prawdziwie historycznym projekcie, którego owocem jest Archetype: John Mayer X — nowa sygnowana wtyczka, która po raz pierwszy przenosi najbardziej rozpoznawalne brzmienia gitarowe John Mayer do formatu cyfrowego, dostępnego dla szerokiego grona odbiorców.

Bez przesady, jest to jedna z najważniejszych premier sprzętu gitarowego w nowoczesnej epoce. Z jednej strony — John Mayer, bohater gitary XXI wieku, muzyk o wzorcowym wyczuciu tonu, posiadacz jednej z najbardziej szanowanych kolekcji wzmacniaczy i efektów, zawierającej rzadkie egzemplarze butikowe i vintage.

Z drugiej strony — Neural DSP, wiodący innowator w dziedzinie modelowania wzmacniaczy i efektów, firma, która dzięki swoim wtyczkom, współpracy z artystami i rozwiązaniom sprzętowym radykalnie zmieniła wyobrażenie o cyfrowym brzmieniu gitary.

Na pierwszy rzut oka taki sojusz wydaje się nieoczekiwany. John Mayer zawsze był uważany za przekonanego zwolennika sprzętu analogowego i wzmacniaczy lampowych. Jego brzmienie — przedmiot kultu na YouTube i w mediach społecznościowych — kształtowało się latami dzięki skomplikowanemu rigowi, w skład którego wchodziły Two Rock, Dumble, zabytkowe Fender, a także pedalboard, niezmiennie zbudowany wokół Klon Centaur.

Dlatego decyzja Mayer o powierzeniu swojego nazwiska i brzmienia wtyczce programowej stała się prawdziwym punktem zwrotnym dla całej branży modelowania. To również mocny sygnał dla gitarzystów, którzy wcześniej sceptycznie podchodzili do technologii cyfrowych.

Jednocześnie jest to potwierdzenie dążenia John Mayer do rozwoju i przyjmowania nowych rozwiązań — tak samo, jak podszedł do reinterpretacji klasycznego Stratocastera przy tworzeniu swojej sygnowanej Silver Sky — oraz jasny dowód na to, jak przekonujące stały się technologie Neural DSP nawet dla zagorzałych fanów analogu.

Przesłanki do tego kroku istniały już wcześniej. Wiadomo, że do nagrania poszczególnych partii albumu Sob Rock wykorzystano urządzenia Fractal, Mayer pojawiał się na scenie z Quad Cortex podczas występu gościnnego na Coachella, a także publicznie chwalił modelery Universal Audio.

A teraz — Archetype: John Mayer X. Wtyczka zawiera cyfrowe modele najcenniejszego sprzętu Mayer, stojącego za jednymi z najbardziej wpływowych nagrań gitarowych studyjnych i koncertowych ostatnich dwóch dekad.

W sercu wtyczki znajdują się wzmacniacze formujące charakterystyczne czyste brzmienie John Mayer. Użytkownik ma dostęp do trzech oddzielnych modeli:
— wzmacniacz na bazie jego 1964 Fender Vibroverb,
— legendarny Dumble Steel String Singer #002,
— oraz prototyp Two Rock Signature #83.

Ponadto zrealizowano uniwersalny wzmacniacz Three-In-One, dokładnie odwzorowujący złożoną konfigurację wielu wzmacniaczy, którą Mayer stosuje zarówno na scenie, jak i w studiu. Tutaj wzmacniacze i odpowiednie kolumny są mieszane i routowane dokładnie według schematu jego oryginalnego rigu.

Każdemu wzmacniaczowi towarzyszą autentyczne kolumny:
— Fender-combo z 15-calowym głośnikiem CTS,
— kolumna Dumble z zabytkowym EVM12L,
— oraz Celestion G12M Greenback z kolumny Two Rock.

Zmodelowano również pięć kluczowych efektów John Mayer. Wśród nich:
— Justa Boost — wersja jego zawsze włączonego kompresora Keeley Katana,
— Halfman OD — cyfrowe ucieleśnienie niezastąpionego Klon Centaur,
— Millipede Delay — kopia Way Huge Aqua Puss.

Zestaw uzupełniają Antelope Filter — przeróbka EHX Q-Tron, niezbędna w takich utworach jak I Don’t Trust Myself (Loving You), — oraz Tealbreaker, kombi-drive z trybami Ibanez TS-10 oraz Marshall Bluesbreaker.

We wtyczce obecny jest również Dream Delay, oparty na Providence Chrono-Delay, dodatkowy kompresor i korektor. Interfejs został dopracowany na prośbę John Mayer, aby uczynić pracę jeszcze bardziej wygodną i intuicyjną.

Innymi słowy, Archetype: John Mayer X — to wyczerpujące narzędzie, zaspokajające wszystkie potrzeby fanów charakterystycznego brzmienia Mayer.

Dyrektor generalny Neural DSP Douglas Castro powiedział Guitar World, że pierwsze kontakty z Mayer rozpoczęły się jeszcze w 2022 roku, a aktywna praca nad wtyczką ruszyła na początku bieżącego roku.

„Rozmawialiśmy z Johnem i około 20 minut po wyjaśnieniu, że jesteśmy w stanie zrealizować praktycznie każde brzmienie, którego szuka, naprawdę się zapalił” — wspomina Castro. „Od tego momentu wszystko się zaczęło”.

Kierownikiem projektu został menedżer ds. produktów wtyczek Neural DSP François Barrillon. Według jego słów, była to wyjątkowa współpraca, ponieważ zespół musiał przewieźć cały sprzęt do modelowania z siedziby w Finlandii prosto do studia Mayer.

Wynik spełnił wszystkie oczekiwania. John Mayer używał już swojej sygnowanej wtyczki na żywo — na antenie audycji radiowej Life with John Mayer.

„Do tej pory jest sporo osób wątpiących w modelowanie cyfrowe” — mówi Barrillon.
„Nie próbuję nikogo przekonywać, ale jeśli ta wtyczka jest wystarczająco dobra dla John Mayer, żeby używać jej na scenie i opracowywać razem z nami, to znaczy, że sprawdzi się u praktycznie każdego muzyka”.

„Jestem pewien, że nawet najbardziej zagorzali fani wzmacniaczy lampowych będą zaskoczeni tym, jak ta wtyczka jest dynamiczna, ciepła i prawdziwie “żywa”. Znam niejeden wzmacniacz lampowy, który brzmi chłodniej i bardziej bezżywotnie”.

„Nigdy nie zapomnę momentu, kiedy wysłałem Johnowi pierwszy prototyp” — kontynuuje.
„Strasznie się denerwowałem. A dwa dni później wysłał mi wideo ze studia, gdzie gra solówkę Slow Dancing in a Burning Room przez tę wtyczkę… i brzmiało to dokładnie tak jak na nagraniu. Wtedy zrozumiałem — zrobiliśmy wszystko jak należy”.

W oficjalnej notce prasowej Douglas Castro dodał:
„Brzmienie John Mayer zainspirowało gitarzystów na całym świecie, a praca z nim bezpośrednio nad odtworzeniem zestawu, który stanowi podstawę jego brzmienia, była dla nas zaszczytem. Jego zestaw wydaje się oddychać, otwierać i przekazywać emocje — a oddanie tego zachowania stało się jednym z najważniejszych projektów w naszej historii”.