Wyzwanie dla audiofilów: Black Sabbath powracają na szpulach — analogowy ekskluzyw dla wyrafinowanych melomanów!

Kultowa wytwórnia Rhino przygotowała prawdziwie głośny prezent dla kolekcjonerów i fanów bezkompromisowego brzmienia, wymierzając potężny cios światu nowoczesnego cyfrowego streamingu. Dwa pierwsze, fundamentalne albumy Black Sabbath („Black Sabbath” i „Paranoid”) zostały oficjalnie wydane na taśmie szpulowej — audiofilskim formacie klasy premium, nagranym w czasie rzeczywistym w proporcji 1:1 bezpośrednio z amerykańskich analogowych taśm matek (master tapes).

Twórcy wydania deklarują, że takie podejście gwarantuje bezkompromisową jakość dźwięku, identyczną z oryginalnymi sesjami studyjnymi, przy pełnym zachowaniu pierwotnej dynamiki.

W tej unikalnej edycji zastosowano taśmę dwuścieżkową, pracującą z prędkością 15 cali na sekundę zgodnie ze standardem korekcji IEC. Nośnik jest nawinięty na masywną metalową szpulę o średnicy 10,5 cala i wykonany na bazie wysokiej klasy taśmy RTM Lpr90. Nakład wydania jest ściśle limitowany — tylko 500 egzemplarzy na cały świat, a ekskluzywna sprzedaż prowadzona jest wyłącznie na oficjalnej stronie Rhino.com.

Dźwiękowy monolit ciężkiego rocka: rewolucja czy droga zabawka?

Zbędne jest po raz kolejny przypominanie o fundamentalnym znaczeniu tych płyt dla narodzin i rozwoju ciężkiej muzyki. Jednak techniczna strona zagadnienia wywołuje ożywione dyskusje: czy naprawdę mamy do czynienia z przełomem technologicznym, czy z kolejnym audiofilskim fetyszyzmem, który może mocno nadwyrężyć portfele początkujących melomanów?

Zadeklarowany format taśmy to profesjonalne rozwiązanie studyjne, a nie domowe szpule z lat 1970-tych. Przy wysokiej prędkości 15 ips wysokiej jakości magnetofon szpulowy wykazuje wspaniałe pasmo przenoszenia, minimalny poziom zniekształceń, doskonały atak transjentów i znacznie mniejszy szum tła w porównaniu ze standardowymi nagraniami na 7½ ips. Ponadto, wykorzystanie całej szerokości taśmy na dwie ścieżki zapewnia znacznie korzystniejszy stosunek sygnału do szumu niż standardowe czterościeżkowe formaty domowe.

Taśma analogowa posiada zadziwiającą właściwość lekkiego wygładzania szczytowych przesterowań i nasycania ścieżek ciepłymi harmonicznymi zniekształceniami w miarę zbliżania się do progu nasycenia. Elitarne wyposażenie studyjne potrafi zapewnić szlachetną analogową saturację — nie w sensie dosłownego kopiowania akustycznych warunków tamtych lat, lecz poprzez dodawanie do nagrania nowych, przyjemnych dla ucha alikwotów. Dzięki temu brzmienie perkusji, przesterowanych gitar i basu jest odbierane jednocześnie jako niezwykle gęste, masywne i mniej „kłujące” dla słuchu.

Dla wczesnej twórczości Black Sabbath jest to potencjalnie idealny materiał źródłowy: gęsty środek, żywa perkusja i brak nadmiernej kompresji w oryginalnym miksie. Jeśli inżynierowie wykonali kopię bezpośrednio z pierwszorzędnej taśmy matki bez użycia nowoczesnych limiterów i cyfrowej obróbki, to na tle zwykłych wersji streamingowych różnica w skali sceny może okazać się kolosalna.

Druga strona analogowej magii

Niemniej jednak, prawa fizyki są nieubłagane: szpula technicznie nie jest w stanie pomieścić więcej informacji niż oryginalny master track, z którego została skopiowana. Tak, jest to luksusowa kopia, maksymalnie zbliżona do oryginału. Ale jeśli rozważać ściśle, jakościowy plik o ultra wysokiej rozdzielczości (High-Res), zdigitalizowany bezpośrednio z tej samej taśmy matki przez nowoczesny konwerter ADC, potencjalnie przewyższa taśmę analogową w precyzji przekazywania detali.

Aby w pełni docenić wszystkie zalety takiego wydania kolekcjonerskiego, wymagany jest bezbłędny tor audio: topowy magnetofon szpulowy z idealnie skalibrowanymi głowicami, dokładna korekcja i odpowiednia aparatura. Jak mówi znany żart: chcesz zrujnować najlepszego przyjaciela — podaruj mu wysokiej jakości magnetofon szpulowy (lub dobry gramofon). Na przeciętnie skonfigurowanym sprzęcie droga szpula za kilkaset dolarów z łatwością przegra ze zwykłym cyfrowym plikiem wysokiej rozdzielczości.

Podsumowując, nowe kolekcjonerskie wznowienie od Rhino wygląda wspaniale. Ograniczenie nakładu do równo 500 kopii zostało wybrane nieprzypadkowo — na całym świecie podobny ekskluzyw potrzebny jest tylko wąskiemu gronu prawdziwych koneserów. Wprawdzie my również z przyjemnością dodalibyśmy go do kolekcji, ale na razie po prostu poczekamy na pojawienie się jakościowej cyfryzacji w formacie wysokiej rozdzielczości!