Gitary PRS – miłość w milimetrach, czyli jeden dzień w fabryce Paula Reeda Smitha (Część 1)

Gitary Paul Reed Smith to unikalne, nowoczesne rozwiązanie, nowe spojrzenie na wygląd i brzmienie, dopracowane do perfekcji. Po wystawie Winter NAMM 2018 i spotkaniu z mnóstwem znanych nam marek i nie tylko, oczywiście udaliśmy się do fabryki gitar PRS jako dealerzy i otrzymaliśmy niepowtarzalną okazję, by zobaczyć na własne oczy, jak powstają te wspaniałe instrumenty.

Byliśmy w Waszyngtonie na tydzień przed powrotem do domu. Paul wiedział o naszym przyjeździe 2 lutego, był on uzgodniony. Stevensville to małe, bardzo piękne miasteczko, w którym znajduje się fabryka, i właśnie tam musieliśmy się udać. Rankiem 2 lutego pod dom, w którym mieszkaliśmy, podstawiono elegancki samochód z kierowcą, który w około 45 minut dowiózł nas prosto pod drzwi fabryki PRS. W holu znajduje się recepcja z sekretarką, która uprzejmie nas przyjęła i poprosiła o poczekanie kilku minut na kierownictwo. W tym czasie zwiedziliśmy hol – znajduje się w nim wspaniała statua wielkiego orła siedzącego na PRS Hollowbody. Widok jest fascynujący, zwłaszcza gdy mówią ci, że jest zrobiony z drewna, a wszystkie pióra i detale to rzeźba w drewnie...

Stałem z opadniętą szczęką do momentu przyjścia Tima – głównego menedżera zajmującego się sprzedażą na cały świat, który od końca lat 80. pracuje z Paulem ramię w ramię. Tim to bardzo miły człowiek, spędziliśmy z nim cały dzień od rana do późnego wieczora, zarówno w środowisku pracy, jak i nieformalnym – człowiek kocha swoją pracę, czerpie z niej radość, to wspaniałe! Przedstawiono nas w różnych gabinetach jako dealerów, pierwszych z krajów WNP, którzy przyjechali do fabryki osobiście; wcześniej nikt „nasz” w fabryce nie był. To była miła niespodzianka zarówno dla nas, jak i dla pracowników PRS.

Po wejściu na drugie piętro podszedł do nas kolejny menedżer – Adam, a za nim z uśmiechem, ciągle żartując, szedł Paul Reed Smith. Było bardzo fajnie zobaczyć go tak w luźnej atmosferze, już nie na wystawie. My w piątkę (ja, moja żona Yana (wszystkie zdjęcia są jej), Paul Reed Smith, Tim i Adam) staliśmy i rozmawialiśmy o gitarach. Oczywiście podziękowałem Paulowi za to, że robi wspaniałe gitary i stale je udoskonala. Rozmawialiśmy o nowych przetwornikach 58/15 LT, które są montowane w serii 594. Wszyscy zgodzili się, że to obecnie najlepsze przetworniki PRS, zwłaszcza wśród typu PAF. Adam sam gra w zespole, tak jak ja, i używa właśnie tych przetworników: „są naprawdę wspaniałe ze względu na swoją przejrzystość i zwartość” (cyt.). Zapytałem Paula, który model PRS lubi osobiście najbardziej; nie myślał długo i odpowiedział, że PRS McCarty. Zapytałem, czy doublecut, czy singlecut – odpowiedział, że doublecut, ale z jakiegoś powodu po tym wszedł do swojego gabinetu i dał mi PRS Private Stock Paul’s Guitar (ten z przetwornikami 408), gitara jest oczywiście bardzo piękna...

Później pytałem już o drewno, na co ludzie pracujący z Paulem powiedzieli: „He's mahagony guy” ))) (ogólnie kocha mahoń). Opowiedziałem o swoich gitarach PRS, o moim wyborze i dlaczego, powiedziałem, że nie lubię tremolo i floyda. Paul odebrał to widocznie inaczej, że nie lubię jego tremolo, ale ja po prostu nie używam efektów tremolo w swojej grze – wszystko robię tylko palcami i dłonią i nie gram w stylistyce z floydem. Po prostu gdy skończyliśmy rozmawiać, zapytał sekretarkę: „Czy mamy jeszcze bilety na show dzisiaj?” – ta odpowiedziała, że są, i zaprosił nas dwoje na swój koncert wieczorem tego samego dnia (jakie było prawdopodobieństwo, że będziemy właśnie w tym dniu?))) i zażartował: „I hope you won't hate me, i'll play on maccarty with tremolo today” (mam nadzieję, że nie będziesz mnie nienawidzić, będę dzisiaj grał na McCarty z tremolo) )))). Ogólnie Paul żartował ciągle, przy czym jego humor jest dość specyficzny. Ma szalone spojrzenie typu „hej, stójcie tu, a ja pójdę wymyślić nowy model PRS i układ elektroniki”. A jeszcze w gabinecie ma świetny obraz!

Po rozmowie weszliśmy do gabinetu „Vault” – to osobny, niewielki pokój z drewnem Private Stock. Pokój jest po prostu wypełniony półkami z unikalnym drewnem – czego tu nie ma: jednoczęściowe topy typu quilt, nawet kawałki korpusu w całości z klonu lub palisandru i innych nieznanych gatunków drewna, ale bardzo pięknych.

W gabinecie przebywają głównie Paul Miles – główny mistrz i menedżer PS (właściwie to on podpisuje z Paulem Reedem Smithem gryfy w PS i certyfikaty) oraz Tina – menedżer Private Stock. Oboje są bardzo mili w kontakcie. Paul Miles był oczywiście cały czas w pracy, parę razy coś powiedział, uśmiechnął się i odszedł, potem przyszedł, wziął inne drewno – znowu odszedł... działo się to kilka razy w krótkim czasie, widocznie klient wybierał top lub coś w tym stylu... Wypytałem o niektóre gatunki drewna, zrobiliśmy zdjęcia tego, co tam jest. Potem dano nam menu kanapek na czas, gdy pójdziemy na Factory Tour, żebyśmy zgłodnieli i te sprawy... to było bardzo miłe i troskliwe. Później jedliśmy te kanapki razem z Timem i Adamem, było czuć prostotę, życzliwość, uczucie, kiedy robisz coś dobrego razem. A na stole jest to, z czego robi się ptaszki ^_^

Więc Tim zabrał nas na produkcję, która znajdowała się faktycznie na 1. piętrze. Wcześniej zajmowałem się sprzedażą maszyn do obróbki metalu i drewna, więc wiem, co to jest i jak wszystko działa. Ludzie są zajęci swoją pracą, wszędzie jest głośno, jednak jest cecha charakterystyczna produkcji, która od razu rzuca się w oczy – to czystość! Wszystko jest czyste, nie wychodzisz jak stolarz cały w wiórach, chodząc od jednego stołu do drugiego, od jednej maszyny do drugiej... podłogi są czyste, oczywiście wióry są obecne, ale przy stanowisku pracy, wszędzie są dobre wyciągi, ludzie w maskach, ogólnie zapewnione są wszystkie warunki pracy. Nie bez powodu PRS otrzymało stosowną nagrodę w ubiegłym roku. Powiedziałbym, że dla każdego lutnika praca w tej fabryce to marzenie!         

Pierwszym miejscem, do którego nas zabrali, był oczywiście magazyn drewna, miejsce, do którego dostarczane jest po prostu drewno, czasem nawet jeszcze nieobrobione strugarką czy szlifierką. Po prostu sterta różnego drewna, i powiem wam, że były tam nieznane gatunki drewna, nawet nie zapamiętałem nazw, na przykład to tutaj 

Jak potem robią z tego Private Stock, do tej pory pozostaje dla mnie zagadką, jest lekkie jak gąbka, ale bardzo piękne! Kiedy drewno dostarczane jest do fabryki z różnych stron świata, transportowane jest do oddzielnych komór suszarniczych z bardzo ścisłą kontrolą klimatu – temperatury i wilgotności, gdzie jest przechowywane do czasu dalszego wykorzystania. Dostawców drewna jest wielu – to różnego rodzaju składy w USA, Europie, a nawet w Japonii. Problem w tym, że palisandru brazylijskiego jest coraz mniej i coraz trudniej go znaleźć w tych składach, cena rośnie... ogólnie drewno to osobny temat. Do fabryki trafia już wyselekcjonowane drewno, które następnie dzieli się w istocie na różne typy – coś idzie do gitar seryjnych, coś do Artist Grade, coś do Wood Library i Private Stock i odpowiednio różni się ceną. W kolejnym artykule opowiem o produkcji gitar w całości. Ciąg dalszy nastąpi ...