🎸 "Avrebbe potuto essere una hit della fine degli anni '60": perché questo raro pezzo giapponese è oggi ambitissimo dai collezionisti
Traduzione automatica. Originale russo
I produttori di chitarre hanno capito da tempo quanto sia importante associare uno strumento al nome di un artista. Modelli come Les Paul, strumenti che portano i nomi di Chet Atkins e Nick Lucas — spesso considerato il primo chitarrista con un modello signature — sono diventati una parte fondamentale della storia dell'industria.
Quando negli anni '60 iniziò il vero boom delle chitarre elettriche, la tradizione dei modelli firmati dagli artisti continuò. Gibson lanciò il modello semi-acustico Trini Lopez, e l'azienda Mosrite collaborò con il gruppo The Ventures, creando un'intera linea di strumenti signature.
In Giappone, nello stesso periodo, il gruppo surf Sharp Five ricevette la propria chitarra signature dall'azienda Guyatone — il modello LG 350-T Sharp 5 (il produttore preferì la cifra alla parola). Nel gruppo suonava l'eccezionale chitarrista Nobuhiro Mine, che partecipò allo sviluppo dello strumento a soli 20 anni. In seguito ha contribuito alla creazione di numerose chitarre iconiche e rimane ancora oggi un musicista attivo.
Con il modello Sharp 5 Nobuhiro Mine divenne uno dei pionieri del surf rock giapponese. Purtroppo, né il gruppo né la chitarra ottennero grande popolarità negli Stati Uniti — e questa è davvero un'occasione persa. Sia il gruppo che lo strumento erano, a modo loro, originali e di ottima fattura.
Prodotto presso la fabbrica Kawai, di proprietà di Guyatone, l'esemplare di LG 350-T del 1968 è un brillante rappresentante di questa serie. Le spalle del corpo fortemente asimmetriche e la forma francamente eccentrica della paletta saltano subito all'occhio, ma sono bilanciate da uno spettacolare battipenna blu su un corpo con finitura sparkle blu profondo e un top intagliato, realizzato quasi in stile "tedesco". Il top intagliato in quegli anni era una rarità e si trovava solo su alcuni modelli Rickenbacker e su alcune chitarre Mosrite.
Ma dietro l'aspetto insolito si nasconde uno strumento costruito magnificamente, che avrebbe potuto essere un serio concorrente alla fine degli anni '60 e che oggi si comporta egregiamente sul mercato vintage. La chitarra ha un manico molto sottile, che ricorda la Mosrite, con 22 tasti bassi su una tastiera in palissandro con binding color crema. Come nella Mosrite, qui vengono utilizzati capotasto in metallo e tasto zero, ma è assente il volute scomodo. Il risultato è uno strumento veloce, leggero e comodo da suonare.
I due pickup single coil ricordano esternamente e nel carattere le soluzioni tipo Stratocaster, particolarmente vicine alla Fender Jaguar, ma suonano un po' più forti e pieni sulle frequenze basse. L'elettronica include un controllo generale di volume e tono, oltre a un selettore a tre posizioni. La chitarra taglia perfettamente il mix nei ritmi funk ed è ideale per i lead surf. La posizione centrale dei pickup lavora in controfase e suona in modo particolarmente interessante.
Con l'aggiunta di distorsione, lo strumento si rivela ancora di più: emerge un ricco attacco armonico, mentre l'effetto microfonico rimane minimo. È noto che negli anni di produzione successivi i pickup potevano essere più rumorosi, ma i primi esemplari, come questo, funzionano in modo silenzioso. Il sistema tremolo si comporta in modo molto fluido, più nello spirito di un Bigsby — senza aggressivi effetti dive-bomb.
Con una scala di 24 pollici dal capotasto al ponte Sharp 5 si trova al limite superiore per le chitarre a tre quarti. I tasti sono posizionati leggermente più vicini l'uno all'altro, ma la cosa è quasi impercettibile. L'unica critica riguarda l'angolo di inclinazione del manico: la paletta prosegue praticamente in linea retta senza un'inclinazione pronunciata. Tre abbassacorde doppi compensano parzialmente la mancanza di tensione, ma la sensazione è un po' da "banjo". Tuttavia, a parte questo aspetto, la chitarra colpisce davvero.
Nel 1968 la LG 350-T costava circa 95 dollari. Oggi una Sharp 5 in buone condizioni è valutata in un intervallo tra 1 000 e 2 000 dollari. Un esemplare nel 2025 è stato valutato 1 300 dollari, considerando l'età, le condizioni generali e la presenza della decalcomania originale Sharp 5, che non era più presente nelle versioni successive. Se state cercando una chitarra elettrica vintage dal design unico, dal suono espressivo, dal peso ridotto e dal prezzo ragionevole — questo modello può essere caldamente raccomandato.