Paul Gilbert et le nouvel album WROC : quand le virtuose de la guitare allie histoire, technologie et émotion vivante

Le guitariste légendaire Paul Gilbert présente sa nouvelle sortie WROC — un projet où s'entremêlent une approche originale de la composition, la pensée en flux et même des textes historiques. Ce n'est pas juste un album — c'est une véritable exploration créative, où la technique rencontre les idées, et le classique s'allie aux instruments modernes.

🔶 L'histoire comme source d'inspiration

Nouvelle sortie Paul Gilbert basée sur Les règles de bienséance et de savoir-vivre en société et en conversation de George Washington — ce personnage historique dont on parle à l'école. Et oui, Paul Gilbert — est l'un des rares musiciens capables de transformer une matière historique en quelque chose de vraiment captivant.

Contrairement à beaucoup de guitaristes de sa génération, passionnés par une esthétique plus sombre, Paul Gilbert s'est intéressé dès son plus jeune âge aux travaux des pères fondateurs des États-Unis. Il étudiait les textes de Benjamin Franklin, Thomas Jefferson et George Washington, y trouvant non pas une intrigue, mais une pensée vivante — comme s'il s'agissait de lettres venues du passé.

C'est à ce moment-là qu'il est tombé pour la première fois sur les règles de Washington — et l'idée de politesse, de respect et de culture de la communication s'est avérée, de façon inattendue, proche et inspirante pour lui.

🔶 La naissance de WROC : inspiration dans les airs et aide de la technologie

Après le dernier concert de la tournée Mr. Big au Budokan de Tokyo, Paul Gilbert rentrait chez lui et réfléchissait à une nouvelle étape de sa vie. Dans l'avion, avec un accès à Internet, il a commencé à chercher l'inspiration — et s'est tourné vers l'IA.

Au début, il demandait à l'intelligence artificielle de transformer des règles aléatoires de Washington en textes de blues. Les résultats arrivaient instantanément. Ensuite, il a commencé à diriger le processus : ajouter des refrains, modifier la structure, choisir différentes règles pour les parties de la chanson.

Mais avec le temps, Paul Gilbert a compris qu'il valait mieux contrôler le processus lui-même. Il a utilisé l'IA comme un outil — par exemple, pour trier les 110 règles par longueur, afin de trouver plus rapidement les lignes nécessaires aux chansons.

🔶 Processus d'écriture : du texte à la mélodie

Pour Paul Gilbert l'écriture de chansons à partir du texte est l'un des moyens les plus naturels et les plus inspirants. Il décrit ce processus comme une sorte d'évasion dans un autre monde.

D'abord, il prenait les lignes de Washington et les transformait en mélodies. Ensuite commençait sa partie préférée — le choix des accords, l'équilibre des répétitions et la recherche de notes inattendues qui ouvrent de nouvelles harmonies.

Parfois, la simple répétition d'une ligne la transformait en un véritable motif musical. Dans d'autres cas, il combinait différentes règles pour créer des couplets et des ponts.

🔶 Une harmonie inspirée par le classique

La musique de l'album WROC se distingue par une riche harmonie. Le style de Paul Gilbert a été fortement influencé par des artistes comme Elton John, The Carpenters, Todd Rundgren, Queen, The Beatles et The Beach Boys.

En grande partie autodidacte, Paul Gilbert s'est longtemps fié à son oreille, jusqu'à ce que ses études au GIT (aujourd'hui Musician’s Institute) l'aident à approfondir sa compréhension de l'harmonie.

Il se souvient de l'étude des accords complexes des chansons des The Beach Boys, comme “God Only Knows”, et de la manière dont ces découvertes ont façonné sa pensée musicale.

🔶 Quand l'IA se trompe : une leçon inattendue

En travaillant sur l'album, Paul Gilbert a rencontré un problème inattendu : l'intelligence artificielle fournissait parfois des informations inexactes.

L'une des « règles » utilisées dans une chanson n'existait tout simplement pas. Lorsqu'il l'a vérifié, l'IA a admis qu'elle l'avait « générée ». Selon l'estimation de Paul Gilbert, environ 20 % des données se sont révélées inexactes.

Néanmoins, il a décidé de conserver certains de ces fragments, car ils transmettaient tout de même l'ambiance recherchée.

🔶 La guitare reste au centre de l'attention

Malgré le concept du projet, WROC reste un album de virtuose de la guitare. Les fans de Paul Gilbert y trouveront tout : des passages néoclassiques aux harmonies complexes et aux solos expressifs.

Une attention particulière est portée à l'utilisation du slide — une technique qu'il développe activement ces dernières années.

🔶 Une approche unique de l'instrument

Il est intéressant de noter que Paul Gilbert utilise des cordes très fines (jusqu'à .0085 et même .007), mais règle la guitare avec une action assez haute.

Cela lui permet de mieux contrôler les bends et de maintenir une grande précision de jeu, malgré la vitesse élevée.

🔶 La voix contre la guitare

Bien que Paul Gilbert se soit depuis longtemps révélé en tant que chanteur, il admet que la guitare reste pour lui un instrument plus naturel.

Il note que, contrairement à la guitare, les capacités vocales ont des limites, et même avec de la pratique, il n'est pas toujours possible d'atteindre le résultat souhaité.

🔶 Nouvelle étape de pratique : le jeu comme prolongement de la voix

Aujourd'hui, Paul Gilbert se concentre non pas tant sur la technique que sur la mélodie. Son objectif est de reproduire instantanément à la guitare les mélodies qu'il entend dans sa tête.

Il pratique même le chant et le jeu simultanés pour obtenir une cohérence maximale entre son oreille interne et l'instrument.

🔶 Équipement de Paul Gilbert

Guitares (concerts)

• Ibanez FRM350 Paul Gilbert signature
• Ibanez PGM50 Paul Gilbert Signature
• Ibanez IC200 (années 1970)
• Ibanez RS530
• Ibanez Custom Shop PGM Paul Gilbert Signature (rose)
• Ibanez double neck (années 1970, manche collé)

Guitares (studio)

• Ibanez AS7312
• Ibanez 751 acoustic (années 1970)

Amplificateurs

• Fender Custom Vibrolux Reverb (années 1990) → Randall isolation cabinet
• Fender Vibrolux Reverb (années 1960) — retour de scène
• Victoria Club Deluxe (utilisé pour booster les solos)

Effets

Amplificateur principal :

• Xotic AC Booster (toujours allumé)
• JHS Overdrive Preamp
• Mojo Hand Colossus

Pour booster les solos :

• MXR Distortion+
• Xotic AC Booster
• Voodoo Labs Pedal Power 2 Plus
• Boss LS-2 Line Selector (2 unités)

Son clair :

• Boss CS-3 Compression Sustainer
• Catalinbread Callisto

Modulation :

• JAM Pedals RetroVibe
• MXR Stereo Chorus
• Home Brew Electronics THC Three Hound Chorus
• Sabbadius Tiny-Vibe

Cordes, médiators et accessoires

• Ernie Ball Mighty Slinky (.0085–.040, remplacement par .046)
• Dunlop Tortex III 0.73 mm
• Dunlop 318 Chromed Steel slide
• Divine Noise coiled cable
• DiMarzio câbles