Рождение легенды против правил: Как Chuck Schuldiner и группа Death открыли миру экстремальный метал

Когда речь заходит о направлении, в названии которого фигурирует слово «смерть», первопроходцу и основателю жанра death metal по имени Chuck Schuldiner можно было бы простить мысли о том, что у созданного им безумного музыкального ответвления есть свои жесткие границы. Однако на деле все обстоит с точностью до наоборот: этот культовый музыкант твердо знал, что его детище обречено на грандиозный мировой успех.

В середине 1980-х годов Schuldiner виртуозно объединил в едином творческом горниле свою страсть к новой волне британского хеви-метала (NWOBHM), прогрессивному металу и стремительному трэшу, фактически подарив миру новое экстремальное звучание. Его уверенность в колоссальном потенциале этого стиля оставалась непоколебимой, несмотря на волну жесткого негатива и полного неприятия, с которой музыканты столкнулись на самом старте своего пути. В архивном интервью для апрельского номера журнала Guitar World за 1995 год лидер группы Death предельно ясно выразил, насколько сильной была его личная вера в это амбициозное музыкальное направление и в жанр в целом.

Как отмечал сам Chuck Schuldiner, сумевший поднять экстремальный метал на немыслимую и неожиданную высоту до своей безвременной кончины в 2001 году, у него никогда не возникало сомнений в правильности выбранного пути. Хотя, по его собственному признанию, поводы для сомнений были вескими, ведь в те годы буквально каждый вокруг твердил музыкантам, что их творчество — это полнейший провал.

Коллектив чувствовал себя настоящим изгоем на музыкальной сцене Орландо. Все остальные школьные рок-группы того периода постоянно злословили в их адрес. Музыкантов клеймили за ужасное и отталкивающее звучание. Chuck соглашался, что на первых порах их подача действительно могла казаться дикой и сырой, но в ней была одна важнейшая деталь — абсолютная, искренняя преданность своему делу. Именно эта бескомпромиссная честность в итоге и изменила ход музыкальной истории.

Уникальный природный талант лидера группы Death — а он, безусловно, являлся настоящим виртуозом гитарного мастерства — позволил взять самые тяжелые, плотные и агрессивные элементы из его любимой музыки и придать им форму, которая смогла зацепить широкую аудиторию без потери своей экстремальной сути. Именно благодаря этому death metal перерос рамки кратковременного эпатажного трюка и стал серьезным искусством.

В наши дни такие монументальные релизы группы, как Human, Individual Thought Patterns и The Sound of Perseverance, официально признаны фундаментальной классикой тяжелой сцены. А такие всемирно известные современные коллективы, как Machine Head и The Black Dahlia Murder, открыто называют группу Death и новаторский подход Chuck Schuldiner своим главным источником вдохновения. Маэстро покинул этот мир слишком рано, но оставил после себя грандиозное наследие, созданное вопреки любым обстоятельствам и прогнозам критиков.

К 1995 году экстремальный метал уже прочно укрепил свои позиции на музыкальном рынке, и крупные специализированные лейблы начали активно подписывать контракты с тяжелыми группами, надеясь вывести этот стиль на уровень мейнстрима. Тем не менее, сам Schuldiner был убежден, что именно ошибки звукозаписывающих компаний стали главной причиной временных трудностей движения в тот период. Однако вектор их собственной судьбы уже начинал стремительно меняться.

В своем интервью для Guitar World гитарист подчеркивал, что многие компании подписывали контракты совершенно не с теми исполнителями. И это не было проявлением высокомерия с его стороны. Наоборот, Chuck всегда выкладывался на все 150 процентов при создании каждого релиза для своего прежнего лейбла Relativity. Поэтому ситуация, когда готовые альбомы фактически откладывались руководством в долгий ящик, а плоды твоей жизни просто выбрасывались на обочину, вызывала у него колоссальный гнев и разочарование.

В период, когда команда приступала к созданию своего шестого студийного альбома Symbolic в 1995 году, они все еще были связаны обязательствами с компанией Relativity. Музыкант с ужасом вспоминал мысли о том, что передача этой выстраданной пластинки в руки безразличных функционеров буквально убивала его изнутри. Для него было бы настоящим ударом увидеть, как этот сильный материал отправляется на свалку истории из-за чужого равнодушия.

Основатель жанра отмечал, что никогда не любил ходить и жаловаться на судьбу, но индустрия долгое время не давала его группе того полноценного масштабного шанса, который с легкостью получали многие другие коллективы, подписавшие контракты с крупными мейджор-лейблами. Ситуация изменилась с переходом под крыло знаменитого лейбла Roadrunner, руководство которого по-настоящему поверило в потенциал группы и оказало ей мощную поддержку. Все, чего искренне желал музыкант — это получить честную возможность заявить о себе во весь голос на высшем уровне, будучи готовым лично признать поражение, если бы они вдруг не справились с задачей.

Начало сотрудничества с лейблом Roadrunner оказалось стратегически выверенным и невероятно точным шагом. Финальный студийный шедевр коллектива, получивший название The Sound of Perseverance, продемонстрировал впечатляющие коммерческие результаты. Пластинка разошлась внушительным тиражом около 30 000 экземпляров на старте и по сей день гордо возвышается на музыкальном олимпе как безупречный, культовый и эталонный образец настоящего гитарного искусства.