Paul Reed Smith играет ради великой цели

Компания PRS Guitars, расположенная в Стивенсвилле (штат Мэриленд), давно входит в число самых авторитетных мировых производителей электрогитар и гитарных усилителей. За годы своей истории бренд заслужил доверие множества выдающихся музыкантов. Среди артистов, сотрудничающих с Paul Reed Smith и PRS Guitars, — Carlos Santana, Mark Tremonti, John McLaughlin, John Mayer и многие другие известные гитаристы.

Любовь Paul Reed Smith к музыке появилась еще в детстве. Со временем увлечение гитарой переросло в желание не только играть самому, но и создавать инструменты, способные вдохновлять других музыкантов. Именно это стремление впоследствии привело к основанию компании PRS Guitars, ставшей одним из лидеров мировой гитарной индустрии.

Несмотря на огромную занятость, связанную с руководством компанией, Paul Reed Smith продолжает активно выступать как музыкант. Вместе с The Paul Reed Smith Band он регулярно гастролирует по разным странам мира, включая Германию, Китай и Италию. В состав коллектива входят Michael Ault, Bill Nelson, Mia Samone, а также братья Gary Grainger и Greg Grainger. Группа исполняет энергичный фанк-рок и известна своими яркими живыми выступлениями, которые неизменно находят отклик у публики.

Вспоминая одну из самых запоминающихся поездок, Paul Reed Smith рассказал, что особенное впечатление на него произвели концерты в Китае.

«Мне очень понравилось играть в Китае. Для местной публики подобная музыка была совершенно новой. Это напоминало атмосферу выступлений в The Fillmore в 1969 году, когда зрители впервые открывали для себя что-то необычное. Концерты в Пекине и Шанхае прошли при полностью заполненных залах, и это было по-настоящему незабываемо.»

Очередное выступление The Paul Reed Smith Band состоялось в пятницу, 17 февраля, на сцене Avalon Theatre в рамках благотворительного мероприятия Susan G. Komen Concert for the Cure. Для гостей были предусмотрены два варианта посещения: билет стоимостью 85 долларов включал вечерний прием, начинавшийся в 18:30, и сам концерт, тогда как за 40 долларов можно было приобрести билет только на выступление.

Как началось увлечение гитарой, и кто стал первым известным клиентом PRS Guitars?

Рассказывая о своем пути в мир музыки, Paul Reed Smith признался, что любовь к гитаре появилась у него еще в раннем возрасте.

Все началось в тот день, когда его мать принесла домой пластинку The Beatles и сказала, что эта группа обязательно станет невероятно популярной.

Спустя несколько лет отец отвел его в музыкальный магазин и познакомил еще с одной записью, которая уже пользовалась огромным успехом в Великобритании и вскоре должна была покорить американскую аудиторию.

На обложке пластинки молодой Paul Reed Smith увидел музыкантов с необычными прическами афро и запоминающимся оформлением. Любопытство оказалось настолько сильным, что дома он без разрешения распечатал пластинку родителей и полностью прослушал ее.

Этим альбомом оказался легендарный Are You Experienced — дебютная работа Jimi Hendrix.

По словам Paul Reed Smith, именно после знакомства с этой записью он окончательно понял, что хочет связать свою жизнь с гитарой. С этого момента интерес к инструменту превратился в настоящее увлечение, которое определило всю его дальнейшую судьбу.

Продолжая рассказ, Paul Reed Smith отметил, что после знакомства с творчеством Jimi Hendrix музыка заняла центральное место в его жизни.

Он старался посещать практически все концерты местных коллективов, внимательно наблюдая за игрой музыкантов и впитывая их опыт. По его словам, он не хотел пропускать ни одного выступления в своем районе, потому что каждое из них давало возможность узнать что-то новое. За последующие годы ему самому довелось выступить примерно в сорока или пятидесяти различных музыкальных коллективах.

Одновременно с концертной деятельностью Paul Reed Smith начал серьезно заниматься изготовлением собственных гитар. Днем он работал над инструментами, а вечерами выходил на сцену вместе с различными группами. Такой образ жизни полностью соответствовал его увлечению, и он получал удовольствие как от создания гитар, так и от живых выступлений.

Одним из переломных моментов стала демонстрация одного из его инструментов в Washington Music Center. Когда он открыл кофр с собственной гитарой, вокруг практически сразу собрались посетители магазина. Интерес людей оказался настолько заметным, что Paul Reed Smith понял: реакция музыкантов может стать лучшим показателем качества его работы. Именно тогда он осознал, насколько важно внимательно прислушиваться к мнению будущих владельцев своих инструментов.

Первыми известными покупателями его гитар стали популярные вашингтонские коллективы The Nighthawks и Cherry Smash. Эти продажи помогли молодому мастеру заявить о себе среди местных музыкантов.

Вскоре круг клиентов значительно расширился. Возможность играть на инструментах Paul Reed Smith получили такие известные исполнители, как Peter Frampton, Al Di Meola, Carlos Santana и Howard Leese из группы Heart. Именно Howard Leese приобрел первую гитару PRS с верхней декой из фигурного волнистого клена (Curly Maple Top), которая впоследствии стала одной из самых узнаваемых особенностей инструментов компании.

Как появилась The Paul Reed Smith Band?

Отвечая на вопрос о создании собственной группы, Paul Reed Smith рассказал, что нынешний коллектив сформировался не сразу.

Все началось с проекта под названием The Band of a Thousand Names, который спустя некоторое время получил новое название — The Dragons. Под этим именем музыканты выступали много лет, однако позже коллектив претерпел изменения. Когда название The Dragons перестало использоваться, организаторы концертов все чаще представляли группу именем самого Paul Reed Smith. Со временем это закрепилось окончательно, и коллектив стал известен как The Paul Reed Smith Band.

По словам Paul Reed Smith, он очень высоко ценит своих коллег по группе. Особенно он отметил Gary Grainger, Greg Grainger и Mia Samone, назвав их великолепными музыкантами и замечательными людьми.

Вспоминая знакомство с Gary Grainger, Paul Reed Smith рассказал, что около полутора лет проходил своеобразную «проверку», выступая вместе с коллективом Julia Nixon. Певица Julia Nixon известна по участию в бродвейской постановке The Color Purple. В те годы она регулярно выступала в одном из заведений города Бетесда, где Paul Reed Smith играл каждую среду. Именно тогда и началось их продолжительное музыкальное сотрудничество.

Самые запоминающиеся гастроли The Paul Reed Smith Band

Во время интервью Paul Reed Smith также спросили, какие страны оставили у него самые яркие впечатления за годы гастрольной деятельности. За время существования The Paul Reed Smith Band коллектив успел выступить во многих уголках мира, включая Германию, Италию, Японию и Китай.

Отвечая на этот вопрос, Paul Reed Smith вновь выделил китайские концерты. По его словам, публика в этой стране впервые столкнулась с подобной музыкой, поэтому каждое выступление сопровождалось неподдельным интересом и невероятной энергетикой.

Он сравнил атмосферу этих концертов с легендарными выступлениями в The Fillmore в 1969 году, когда для зрителей рок-музыка становилась настоящим открытием. Именно такое ощущение, по его словам, возникло во время концертов в Пекине и Шанхае. Оба выступления прошли при полностью заполненных залах, а реакция публики стала одним из самых ярких воспоминаний за всю историю группы.

Не менее теплые воспоминания у Paul Reed Smith остались и о гастролях в Германии.

Особенно он отметил одно из самых необычных выступлений, которое состоялось на сцене, установленной в большом шатре Hans Thomann — крупнейшего европейского интернет-магазина музыкальных инструментов. Музыкант вспоминает, что концерт получился невероятно эмоциональным.

Особое впечатление на него произвело выступление Mia Samone. Во время одного из номеров она неожиданно обратилась к публике на немецком языке, после чего зрительный зал буквально взорвался овациями. По словам Paul Reed Smith, атмосфера того вечера оказалась настолько живой и искренней, что этот концерт навсегда останется одним из его любимых.

Концерт ради благотворительности

Отдельной темой интервью стало участие The Paul Reed Smith Band в благотворительном концерте Susan G. Komen Concert for the Cure, который проходил в Avalon Theatre.

На вопрос о связи коллектива с фондом Susan G. Komen Foundation Paul Reed Smith ответил утвердительно.

Он рассказал, что один из участников группы возглавляет направление онкологии в Johns Hopkins Oncology, поэтому прекрасно понимает важность подобных инициатив и может профессионально говорить о целях благотворительной программы.

Музыкант отметил, что это уже второй год подряд, когда коллектив принимает участие в Concert for the Cure. Для группы подобные мероприятия имеют особое значение, поскольку позволяют объединить музыку с реальной помощью людям и поддержать сбор средств на исследования и лечение онкологических заболеваний.

Кроме того, Paul Reed Smith признался, что музыканты уже несколько раз выступали в Avalon Theatre и всегда с удовольствием возвращаются на эту сцену. По его мнению, театр отличается красивой атмосферой, отличной акустикой и особой энергетикой.

Он выразил уверенность, что предстоящий концерт вновь соберет полный зал зрителей, а сама возможность выступить ради столь важной цели делает это событие особенно значимым для всех участников The Paul Reed Smith Band.

Сорок лет PRS Guitars: как менялась компания и вся музыкальная индустрия

Во время интервью Paul Reed Smith также попросили поделиться мнением о том, как за тридцать лет существования PRS Guitars изменилась не только сама компания, но и вся музыкальная индустрия, включая развитие гитар.

По словам Paul Reed Smith, изменения происходят постоянно, причем иногда они оказываются гораздо масштабнее, чем можно было ожидать.

В качестве примера он привел недавнее посещение крупнейшего интернет-магазина музыкальных инструментов в США. Его удивило, что в огромном здании, где были оборудованы профессиональные студии звукозаписи и находилось современное оборудование, сотрудники не смогли сразу найти обычный CD-плеер. Чтобы воспроизвести компакт-диск, им пришлось искать старый проигрыватель, покрытый пылью и убранный в дальнее подсобное помещение.

По мнению Paul Reed Smith, эта ситуация наглядно показывает, насколько стремительно меняются технологии и привычки музыкантов. Современная музыкальная индустрия уже работает совсем по другим правилам, чем несколько десятилетий назад.

Говоря о развитии электрогитары, он отметил, что этот процесс нельзя назвать исключительно движением вперед. По его мнению, эволюция инструмента одновременно сочетает в себе как внедрение новых технологий, так и возвращение к лучшим решениям прошлого.

В качестве примера Paul Reed Smith привел стремительное развитие рынка гитарных педалей эффектов. Сегодня существует огромное количество устройств, позволяющих кардинально изменять звучание инструмента, и этот сегмент продолжает активно расти.

Одновременно с этим некоторые современные модели компании сознательно опираются на классические идеи. Так, модель PRS 594, по мнению Paul Reed Smith, одновременно обращается к традициям прошлого и использует современные инженерные решения. В то же время модель PRS 509 он считает примером инструмента, который делает уверенный шаг вперед благодаря новым конструктивным возможностям.

Он подчеркнул, что развитие музыкальных инструментов нельзя оценивать однозначно. Если конструкция скрипки остается практически неизменной на протяжении многих десятилетий, то электрогитара продолжает постоянно развиваться. При этом далеко не каждое нововведение оказывается действительно полезным.

Поэтому философия PRS Guitars заключается в том, чтобы сохранять лучшие решения, проверенные временем, одновременно избавляясь от недостатков и внедряя действительно полезные современные технологии.

Какие музыканты оставили самое большое впечатление?

Когда Paul Reed Smith спросили, кого из артистов, использующих инструменты PRS Guitars, он считает наиболее значимыми для себя, он признался, что выбрать кого-то одного практически невозможно.

В первую очередь он назвал тех музыкантов, которые сотрудничают с компанией уже многие годы. Среди них — Mark Tremonti, Carlos Santana, John Mayer, John McLaughlin и другие исполнители, внесшие огромный вклад в развитие бренда.

Особенно теплые воспоминания у Paul Reed Smith связаны с совместными выступлениями с John McLaughlin. Он рассказал, что несколько лет назад музыкант выступал на одном из мероприятий компании, и ему посчастливилось играть вместе с ним почти на протяжении всей программы.

Единственным исключением стала композиция Mahavishnu Orchestra. Во время исполнения этого произведения Paul Reed Smith сознательно покинул сцену, чтобы посмотреть выступление уже как обычный зритель.

По его словам, это было настолько впечатляющее исполнение, что он не скрывал своих эмоций, искренне восхищаясь мастерством John McLaughlin и наслаждаясь каждой минутой концерта.

Какая гитара PRS Guitars остается самой любимой?

На вопрос о том, какой инструмент из всех созданных компанией стал для него самым значимым, Paul Reed Smith ответил без долгих раздумий.

По его мнению, особое место в истории PRS Guitars занимает гитара, изготовленная для Carlos Santana. Именно этот инструмент стал отправной точкой для стремительного роста узнаваемости компании.

Paul Reed Smith отметил, что сотрудничество с Carlos Santana сыграло огромную роль в развитии бренда. После появления этой модели о компании начали активно писать специализированные музыкальные журналы, а имя PRS Guitars стало известно значительно более широкой аудитории.

Речь идет о ранней модели Santana, оснащенной одной ручкой регулировки и двумя переключателями. Именно этот инструмент, по словам Paul Reed Smith, оказал наибольшее влияние на становление компании и открыл новую страницу в ее истории.

При этом он признался, что среди собственных инструментов у него есть гитара, которую он особенно любит использовать. Каждый раз, подключая ее к усилителю, он вновь убеждается, насколько красивым и насыщенным может быть ее звучание.

Жизнь за пределами PRS Guitars

В завершение интервью Paul Reed Smith спросили, чем он занимается помимо руководства PRS Guitars и выступлений вместе с собственной группой.

Музыкант рассказал, что важной частью его жизни остается благотворительная деятельность. Особое внимание он уделяет поддержке Johns Hopkins, принимая участие в инициативах по сбору средств для медицинских исследований и программ помощи пациентам.

Не менее важное место в его жизни занимает семья.

Хотя работа и гастрольные поездки требуют большого количества времени, Paul Reed Smith признался, что всегда с нетерпением ждет возвращения домой. Ему нравится путешествовать, знакомиться с новыми странами и встречаться с музыкантами по всему миру, однако он не любит надолго расставаться с близкими.

По его словам, возможность проводить время с супругой и детьми остается для него одной из главных жизненных ценностей. Он старается не воспринимать эти моменты как должное и искренне дорожит каждой возможностью быть рядом со своей семьей.

Отвечая на вопрос о том, что ему больше всего нравится на Восточном побережье Мэриленда, Paul Reed Smith прежде всего отметил людей.

Он подчеркнул, что всегда высоко ценил жителей Мэриленда, считая их открытыми, доброжелательными и искренними людьми.

В завершение разговора Paul Reed Smith произнес простую, но очень важную фразу, которая лучше всего отражает его отношение к жизни:

«Это мой дом».

Эти слова подводят итог не только интервью, но и всей истории человека, который сумел превратить любовь к музыке в дело всей своей жизни. Создав PRS Guitars, он продолжает развивать компанию, выступать на сцене, поддерживать благотворительные проекты и вдохновлять музыкантов по всему миру, доказывая собственным примером, что настоящая преданность своему делу способна изменить целую индустрию.