Il segreto del trionfo dei Def Leppard: come il leggendario produttore ha trasformato il gruppo rock in icone mondiali

Il chitarrista del gruppo rock britannico Def Leppard Phil Collen (Phil Collen) è convinto che il famoso produttore musicale Robert „Mutt“ Lange (Robert ‘Mutt’ Lange) sia responsabile per il 99 percento del clamoroso successo del gruppo negli anni '80.

Mutt Lange ha creato dischi di grande successo per un numero enorme di artisti, il cui esempio più lampante è il gruppo rock di culto AC/DC e il loro disco Highway To Hell, così come artisti come Shania Twain (Shania Twain), Bryan Adams (Bryan Adams), Muse, Britney Spears (Britney Spears) e Lady Gaga (Lady Gaga).

Lange ha collaborato con i Def Leppard per il loro disco del 1981 High ‘N’ Dry, l'album Pyromania del 1983, e anche per la loro quarta pubblicazione in studio — il disco di culto Hysteria del 1987. Durante un'intervista con Meltdown alla stazione radio WRIF, al musicista è stato chiesto quanto Lange abbia influenzato il loro grandioso trionfo in quegli anni.

«Probabilmente circa il 99 percento. [Ci ha insegnato] assolutamente tutto», racconta Phil Collen (cita Blabbermouth). «Ci ha insegnato a cantare, ci ha insegnato a suonare la chitarra. Canta in ogni canzone che abbiamo mai registrato [con lui]. Fa i cori. Ha la migliore voce tra tutti noi messi insieme. E canta in tutto ciò a cui mette mano.

Cioè, sento persino la sua voce in Highway to Hell. I suoi cori sono lì, così come in tutti i lavori di Bryan Adams (Bryan Adams) e nelle canzoni di Shania Twain (Shania Twain). Ovviamente anche in tutti i nostri brani. E sì, la sua voce si può sentire nelle registrazioni dei Foreigner, credo, dei The Cars. Ha una voce straordinaria. È semplicemente incredibile».

In seguito Phil Collen spiega: «[Mutt faceva] assolutamente tutto. È il miglior produttore al mondo, [oltre che] un eccellente compositore. Vai da lui e dici: "Ho questo ritornello". E lui risponde: "Beh, non è abbastanza forte per un ritornello. Possiamo usarlo per un passaggio di otto battute, un ponte o qualcosa del genere, ma abbiamo bisogno di un ritornello più potente". E si sedeva e scriveva musica insieme a noi. Quindi è stato fantastico».

Il ricordo del lavoro alla creazione del disco Hysteria svela la storia di come Lange abbia ideato l'hook principale per il brano Pour Some Sugar On Me: «Avevamo già pronte 11 canzoni e [Mutt] ha sentito Joe Elliott (Joe Elliott) suonare la chitarra acustica e ha detto: "Cos'è questo?". [Joe] risponde: "Non lo so". Lui [inizia a canticchiare]: "Pour some sugar on me..." ("Versa dello zucchero su di me...").

Siamo andati in studio e questa canzone ha richiesto circa 10 giorni. Abbiamo fermato il lavoro su tutto il resto e Mutt ha semplicemente diretto e prodotto l'intero processo dall'inizio alla fine. Quindi ha partecipato attivamente a tutto ciò che abbiamo fatto. E con la maggior parte dei gruppi con cui ha lavorato, faceva esattamente la stessa cosa con tutti».