Fender отвечает на скандал вокруг Stratocaster: CEO компании заявил, что Fender никого не судит, но вопросы остаются

После нескольких недель оживлённых споров, вызванных рассылкой компанией Fender уведомлений о прекращении использования элементов дизайна, которые, по мнению бренда, нарушают права на форму корпуса Stratocaster, генеральный директор компании Эдвард «Бад» Коул (Edward “Bud” Cole) выступил с разъяснением официальной позиции производителя перед дилерами.

Выступление состоялось во время специального мероприятия Fender, организованного для партнёров и дилеров компании. Видео с речью было опубликовано на YouTube калифорнийским музыкальным ритейлером Bananas At Large, а позже привлекло дополнительное внимание благодаря обзорам, размещённым Филлипом Макнайтом (Phillip McKnight) и Реттом Шаллом (Rhett Shull).

В начале своего обращения Коул попытался развеять опасения относительно возможных судебных разбирательств.

«Прежде всего хочу подчеркнуть: Fender никого не судит», — заявил он.

Говоря о письмах, которые получили некоторые производители гитар, руководитель компании пояснил, что речь идёт не о судебных исках, а о попытке установить контакт с ограниченным кругом брендов.

По словам Коула, компания «взвешенно и уважительно» связалась лишь с несколькими производителями, чьи инструменты, по мнению Fender, слишком близко воспроизводят культовый дизайн Fender Stratocaster.

Далее глава компании постарался уточнить, какие именно инструменты вызывают у бренда обеспокоенность. Особое внимание он уделил широко распространённой терминологии, которую многие производители используют при описании гитар с двойным вырезом корпуса.

«Мы говорим конкретно о Stratocaster, потому что именно вокруг этой модели ведётся дискуссия. Когда инструмент называют просто "S-style" или "S-shape", это фактически попытка размыть и нивелировать колоссальный вклад, который Лео Фендер (Leo Fender) и его команда внесли в музыкальную индустрию. Именно на этом наследии многие из нас построили свою карьеру и значительную часть успеха всей отрасли», — отметил Коул.

В полной версии речи руководитель также затронул вопрос структуры собственности компании. Это стало ответом на многочисленные комментарии в интернете, где действия Fender связывали с влиянием инвестиционных фондов и частного капитала.

Коул подчеркнул, что подобные утверждения не отражают реальную ситуацию, а также заверил присутствующих дилеров, что обсуждаемая проблема касается прежде всего европейского рынка. По его словам, это должно в меньшей степени затронуть продавцов американских брендов.

Тем не менее критики отмечают важную деталь. Хотя на данный момент Fender, судя по всему, действительно не ведёт активных судебных процессов по данному вопросу, сами письма о прекращении использования спорных элементов всё же содержат предупреждение о возможном судебном разбирательстве в случае отказа выполнить требования компании.

Кроме того, несмотря на то что письма касаются продукции, реализуемой на территории Европейского союза, они были направлены и производителям из США. Среди таких компаний упоминается PRS.

Очевидно, что выступление Коула было призвано снизить градус критики, которая обрушилась на Fender после того, как компания LsL первой публично сообщила о получении подобного уведомления.

Однако многие представители гитарного сообщества не сочли объяснения убедительными.

Так, Ретт Шалл охарактеризовал выступление генерального директора как «оскорбительное» и выразил несогласие с утверждением о том, что первоначальные действия компании можно назвать уважительными и продуманными.

Похожую позицию занял и Филлип Макнайт. По его мнению, описание подобных писем как «вдумчивых и уважительных» не соответствует действительности. Более того, он заявил, что руководитель Fender фактически вводит аудиторию в заблуждение, используя такую формулировку.

Пока обсуждение продолжается — особенно активно в социальных сетях самой Fender — остаётся неясным, каким окажется итоговое влияние этой истории на мировой рынок гитар.

На сегодняшний день только LsL и PRS официально подтвердили получение подобных уведомлений. Однако известно и о ещё одном крупном международном производителе, название которого не раскрывается из-за соглашений о конфиденциальности. По имеющейся информации, эта компания уже отклонила требования Fender, воспользовавшись помощью собственных юристов.

Кроме того, представители PRS сообщили изданию Wall Street Journal, что компания не согласна с оценкой ситуации со стороны Fender. Впрочем, будет ли этот спор доведён до судебного разбирательства, пока неизвестно.